Dưới đây là phần chuyển thể và viết lại đoạn văn với văn phong sâu lắng, sắc bén, đĩnh đạc và đong đầy cảm xúc, đổi mới khoảng 70% từ ngữ nhưng vẫn bảo toàn trọn vẹn mạch truyện cùng thông điệp dứt khoát của nhân vật Hà Uyển Chu:
“Người cõng em băng qua biển lửa năm ấy… chưa từng là anh.” Giọng nói anh ta run rẩy, lịm dần như tiếng gió thoảng: “Là Thẩm Kỷ Xuyên. Anh chỉ… vô tình túc trực bên cạnh. Lúc em tỉnh lại nhìn anh bằng ánh mắt tràn đầy hy vọng, anh đã… hèn hạ chọn cách im lặng.”
Trí óc tôi trong phút chốc hoàn toàn rơi vào khoảng không vô định.
“Xin lỗi em,” anh ta thì thào, “Anh đã dối lừa em suốt ba năm ròng. Ngang nhiên cướp đoạt công ơn của người khác, lại chẳng biết trân quý tình cảm của em… Anh có phải là kẻ tồi tệ, khốn nạn nhất trên đời này không?”
Dòng máu đỏ thẫm từ vết thương rỉ qua từng kẽ tay anh ta, nhỏ giọt xuống bề mặt sàn đá hoa cương lạnh lẽo, hòa lẫn với những giọt nước mắt sám hối ban nãy.
“Tống Kỳ Hoài, im miệng đi!” Tôi lấy hai tay ấn chặt vết thương của anh ta, lòng bàn tay dính đầy máu tươi đỏ thẫm, “Mau gọi xe cấp cứu! Gọi xe cứu thương ngay đi!”
Xung quanh vang lên những tiếng la hét hỗn loạn, người hối hả bấm điện thoại, cảnh tượng náo loạn đến nghẹt thở. Thế nhưng Tống Kỳ Hoài như cô lập khỏi thực tại, ánh mắt dại đi chỉ đăm đăm xoáy vào tôi.
“Uyển Chu,” anh ta thều thào, “Nếu anh không qua khỏi, liệu em có rủ lòng tha thứ cho anh?”
Những giọt lệ kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng tràn qua khóe mắt. Không phải vì xót thương cho kẻ đang gục ngã, mà vì ngọn lửa phẫn nộ, vì nỗi ấm ức tủi hờn và vì sự hoang đường trớ trêu đến cay đắng của số phận.
“Tống Kỳ Hoài, anh đừng mơ dùng cái chết để ép buộc tôi phải dung thứ cho anh!”
Anh ta gượng nở một nụ cười khó coi đến tột cùng: “Em lúc nào cũng thông tuệ như vậy.”
Đôi mi anh ta chầm chậm khép lại, chất giọng hư ảo như vọng về từ vực sâu vô tận: “Vậy thì anh sẽ không chết… phải sống để chuộc lại ngàn muôn lỗi lầm…”
Bàn tay buông lơi khỏi cổ tay tôi, anh ta rơi vào trạng thái hôn mê sâu.
Chương 16
Khoảnh khắc Tống Kỳ Hoài được gấp rút đưa vào phòng phẫu thuật, tôi thẫn thờ ngồi trên hàng ghế chờ nơi hành lang hút gió. Nhìn vết máu đã khô đét, bám chặt trên đôi bàn tay, toàn thân tôi tựa như bị rút sạch sinh khí.
Thẩm Kỷ Xuyên hối hả chạy tới nơi khi tôi vẫn ngồi im lìm như một pho tượng. Anh không buông lời gặng hỏi, chỉ lặng lẽ rút từ túi áo ra gói khăn giấy ướt, nhẹ nhàng kéo tay tôi rồi kiên nhẫn lau sạch từng vệt máu trên từng ngón tay.
“Một bên thận của anh ta bị tổn thương quá nặng,” giọng tôi vang lên nghe khô khốc, xa xăm như lời của ai đó khác, “Bác sĩ chỉ định phải cắt bỏ hoàn toàn.”
Thẩm Kỷ Xuyên giữ im lặng, đôi tay vẫn chu đáo lau sạch vệt đỏ cuối cùng trên da tôi.
“Anh ta vừa thú nhận, người xông vào đám cháy cứu em ba năm trước… chính là anh.”
Động tác của Thẩm Kỷ Xuyên chợt khựng lại trong giây ngoảnh mặt.
“Tại sao anh lại giấu em lâu đến thế?”
“Uyển Chu, anh chưa bao giờ muốn đặt em vào thế mắc kẹt hay khó xử. Khi em lựa chọn bước đi cùng cậu ta, anh chọn cách lui về vạch xuất phát. Đến khi em không còn cần cậu ta nữa, anh mới sẵn sàng bước ra.” Anh khẽ thở dài, “Anh chỉ mong muốn khi em tổn thương hay mệt mỏi, anh có thể trở thành điểm tựa vững chãi nhất đằng sau em.”
Nước mắt tôi lại một lần nữa rơi xuống vô thức. Thẩm Kỷ Xuyên vươn tay, dịu dàng gạt đi giọt lệ vương trên má tôi.
“Đừng khóc nữa,” anh vỗ về, “Mọi sóng gió đều đã lùi lại phía sau rồi.”
Cánh đèn phòng phẫu thuật vụt tắt. Bác sĩ bước ra thông báo ca mổ diễn ra thuận lợi, nhưng bắt buộc phải cắt bỏ một bên thận.
Tống Kỳ Hoài được đẩy ra ngoài trong tình trạng hôn mê sâu, gương mặt tái nhợt không một giọt máu. Tôi đứng yên ngoài ngưỡng cửa phòng bệnh, lặng nhìn y tá điều chỉnh dây truyền dịch cùng hệ thống máy móc hỗ trợ. Thẩm Kỷ Xuyên lặng lẽ đứng phía sau, như một cái bóng kiên định.
Tôi đứng lặng rất lâu, rồi quyết đoán dứt áo quay đi.
“Đi thôi anh,” tôi cất lời với Thẩm Kỷ Xuyên, “Chuyến bay của em đã nhỡ mất rồi.”
“Anh sẽ thu xếp đổi vé cho em sang ngày mai.”
Trước khi rảo bước, tôi ngoái đầu nhìn Tống Kỳ Hoài lần cuối qua ô cửa kính. Anh ta nằm đó tĩnh lặng, hình bóng chẳng hề khác biệt so với những giấc ngủ say suốt ba năm qua. Nhưng trong lòng tôi hiểu rõ: Mọi thứ đã vĩnh viễn thay đổi rồi.
Chương 17
Một tháng sau.
Vào ngày Tống Kỳ Hoài chính thức làm thủ tục xuất viện, tôi đứng đợi anh ta ngay trước bậc thềm Cục Dân chính.
Anh ta sút cân thấy rõ, dáng đi hơi khom xuống vì cơn đau từ vết mổ vẫn chưa nguôi ngoai. Nhìn thấy tôi từ xa, bước chân anh ta khựng lại đôi chút rồi mới chậm rãi tiến tới.
“Em tới rồi sao.” Anh ta cất giọng khàn khàn.
“Ký tên đi.”
Anh ta rút từ túi áo ra bản thỏa thuận ly hôn đã đóng dấu vân tay và ký sẵn. Tôi tiếp nhận tờ giấy, lướt qua một lượt. Ở trang cuối cùng, nét chữ ký của anh ta xiêu vẹo, nguệch ngoạc như thể đôi tay đã run rẩy không kiểm soát.
“Uyển Chu,” anh ta đột ngột lên tiếng, “Khương Khương và Chi Chi… hai đứa nhỏ đã được chuyển về sống cùng ông bà nội rồi.”
“Chi Chi vừa gây gổ đánh bạn ở trường, bị phạt kỷ luật nặng. Còn Khương Khương… đêm nào không ôm chiếc hạc giấy em gấp ngày trước thì nhất quyết không chịu đi ngủ.”
“Tống Kỳ Hoài,” tôi lạnh đốm ngắt lời, “Những chuyện gia đình này, anh không cần phải báo cáo với tôi nữa.”
Đôi môi anh ta run run như muốn phân trần thêm, nhưng cuối cùng đành bất lực gật đầu.
Chúng tôi hoàn tất toàn bộ quy trình pháp lý. Khi bước ra khỏi cánh cửa Cục Dân chính, bầu trời ngập tràn ánh nắng rực rỡ. Tống Kỳ Hoài đứng khựng lại trên bậc thềm, ánh mắt đăm đắm nhìn tôi.
“Hà Uyển Chu,” anh ta khẽ cất lời, “Mối duyên kiếp này, là anh đã mắc nợ và làm khổ em.”
“Nếu có kiếp sau——”
“Tống Kỳ Hoài,” tôi thẳng thừng dập tắt, “Sẽ không có bất kỳ kiếp sau nào hết.”
“Những ân oán của kiếp này, hãy thanh toán triệt để ở kiếp này. Kiếp sau, tôi nguyện không còn vướng bận hay liên quan gì đến anh nữa.”
Hốc mắt anh ta đỏ ngầu nhưng cố nén không để giọt lệ nào rơi xuống. Anh ta chỉ khẽ gật đầu, quay lưng chậm rãi rảo bước xuống từng bậc thềm.
Đi được một đoạn ngắn, anh ta dừng bước, quay lưng về phía tôi cất giọng:
“Người xông vào ngọn lửa năm đó cứu em… là Thẩm Kỷ Xuyên. Thật sự không phải là anh.”
“Tôi biết rồi.”
Anh ta lặng thinh vài giây, rồi kiên quyết cất bước về phía trước, tuyệt đối không ngoái đầu lại lần nào nữa.
Chương 18
Nửa năm sau.
Sau khi hoàn thành xuất sắc dự án trọng điểm tại London, tôi đáp chuyến bay về nước. Thẩm Kỷ Xuyên đã túc trực sẵn ở sân bay để đón tôi.
Anh đứng hiên ngang giữa sảnh chờ, diện chiếc áo măng tô sắc xanh thẫm lịch lãm, trên tay ôm trọn một bó hoa dành dành trắng tinh khôi. Vừa bắt gặp ánh mắt tôi, anh mỉm cười ấm áp, tiến lại gần và ân cần trao bó hoa vào tay tôi.
“Chào mừng em đã trở về nhà.”
Tôi đón lấy bó hoa, hơi cúi đầu hít hà hương thơm thanh khiết. Mùi hương thật dịu dịu, dễ chịu.
“Thẩm Kỷ Xuyên,” tôi ngẩng đầu nhìn anh, “Có một điều em luôn thắc mắc và muốn hỏi anh.”
“Tại sao anh lại chấp nhận kiên nhẫn chờ đợi em suốt ba năm dài như thế?”
Anh trầm ngâm suy ngẫm một lúc rồi mỉm cười đáp: “Vì anh sợ em sẽ hối hận. Nếu ở bên Tống Kỳ Hoài có thể mang lại cho em sự viên mãn và hạnh phúc, anh nguyện sẽ vĩnh viễn không quấy rầy em. Nhưng nếu cuộc sống đó không thể…”
Anh ngập ngừng một nhịp, rồi vươn tay nắm chặt lấy bàn tay tôi:
“Nếu không thể, anh nhất định sẽ xuất hiện để đón em về.”
Tôi cúi nhìn hai bàn tay đang đan chặt vào nhau, bất giác bật cười rạng rỡ.
“Thẩm Kỷ Xuyên, anh có biết không?”
“Chuyện gì cơ em?”
“Suốt ba năm qua, anh quả thực ngốc nghếch vô cùng.”
Anh cũng bật cười, ánh mắt đong đầy sự nuông chiều và ấm áp.
Những câu chuyện về sau diễn ra vô cùng đơn giản và rõ ràng.
Ba mẹ Tống Kỳ Hoài tuổi tác đã cao, hoàn toàn bất lực trong việc giáo dục hai đứa cháu. Chi Chi tiếp tục gây hấn đánh nhau ở trường, còn Khương Khương thì công khai chống đối giáo viên. Trận ầm ĩ đẩy đi quá xa, cuối cùng cả hai đứa trẻ đều bị đưa vào trường giáo dưỡng.
Tống Kỳ Hoài sống cô độc trong căn nhà trống trải. Nghe đâu nơi phòng khách vẫn treo nguyên tấm rèm cửa chính tay tôi lựa chọn và trang trí năm xưa, chưa từng một lần tháo xuống.
Khương Thanh Chi bị tuyên phạt ba năm tù giam về tội danh cố ý gây thương tích. Nghe kể lại, tại phiên tòa cô ta liên tục gào khóc kêu oan, nhưng toàn bộ hành vi tàn độc đã bị camera an ninh ghi lại rõ nét, không một kẽ hở để ngụy biện.
Còn tôi và Thẩm Kỷ Xuyên, ngay ngày thứ hai sau khi anh tặng tôi bó hoa dành dành trắng, ngay tại căn phòng khách ấm áp được sưởi sàn, anh đã quỳ một chân xuống, chân thành ngỏ lời cầu hôn tôi.
Tôi đã mỉm cười gật đầu đồng ý.
Không phải vì nghĩa cử đáp ơn, càng không phải vì sự cảm động nhất thời, mà đơn giản vì — anh là người duy nhất chưa bao giờ bỏ mặc tôi cô độc một mình giữa sân bay. Chỉ cần bấy nhiêu thôi, đã là quá đủ cho cả một đời.
Vào ngày cử hành hôn lễ, tôi lộng lẫy trong chiếc váy cưới màu trắng tinh khôi, tay ôm chặt bó hoa dành dành ngát hương.
Thẩm Kỷ Xuyên đứng ở cuối thảm đỏ, ánh mắt chan chứa tình yêu theo dõi từng bước chân tôi tiến về phía anh. Hôm nay anh khoác lên mình bộ âu phục đen tuyền lịch lãm, mái tóc chải vuốt ngăn nắp, hệt như hình bóng vị đàn anh ưu tú đứng phát biểu trên bục giảng thời đại học trong ký ức của tôi.
Tôi dừng bước trước mặt anh, anh chủ động vươn tay, đan chặt lấy bàn tay tôi.
“Hà Uyển Chu,” anh dịu dàng cất lời, “Chặng đường dài phía trước, hãy để anh được sánh bước cùng em.”
Tôi nhìn anh, mỉm cười hạnh phúc.
(HẾT)