“Ngày rời khỏi nhà họ Trịnh, tôi cúi người xoa đầu con trai lần cuối…”
Nhưng nó lách người tránh, gương mặt nhỏ nhắn đầy vặn vẹo. Ánh mắt nhìn tôi và em gái – mang theo hận thù.
Lòng tôi lạnh ngắt, chỉ lặng lẽ lùi lại vài bước cùng con gái.
Thành thật mà nói, tôi biết – con trai vẫn còn nhỏ, xã hội bây giờ thì phức tạp, nó chỉ là bị ảnh hưởng xấu. Nhưng tôi đâu chỉ có mình nó là con.
Nếu một đứa con khiến người ta phiền nào, thì buộc phải dồn hết công sức và thời gian cho nó. Vậy thì với đứa con ngoan ngoãn còn lại, chẳng phải là quá thiệt thòi và bất công sao?
Con gái tôi – Diêu Diêu – thông minh, ngoan ngoãn, hiểu chuyện như thế, sao tôi nỡ lạnh nhạt?
Lùi lại mà nói, dù gì đi nữa, đằng sau con trai vẫn luôn có bố, có ông bà nội, có cả đại gia đình chống lưng. Còn con gái tôi – chỉ có mình tôi.
Tôi nhìn Trịnh Tịnh một lần cuối, rồi dắt tay con gái rời đi.
Chuyện sau đó, tôi không quan tâm nhiều nữa. Chỉ thỉnh thoảng nghe bạn bè cùng giới nói vài câu.
Nghe nói, con trai tôi sau đó vẫn không thay đổi, vẫn ích kỷ, học hành thì sa sút. Khi khối lượng học tăng, chút lanh lợi và nền tảng ban đầu không đủ nữa, thành tích rớt thảm.
Hai năm sau, vì một cô gái, nó đánh nhau với bạn trong lớp, khiến đối phương gãy hai chiếc răng. Mà bạn kia là con nhà giàu, gia đình có thế lực, ép nhà họ Trịnh bồi thường một khoản lớn, còn bắt con tôi phải quỳ xin lỗi trước mặt mọi người.
Sự việc đó khiến nó sốc nặng, tính cách thay đổi hẳn.
Sau đó, nó chuyển trường. Rồi sau nữa, tôi không còn để tâm đến nó nữa.
Tôi gặp lại con trai mình trong tiệc trưởng thành mừng sinh nhật 18 tuổi của con gái – Trương Diêu.
Những năm qua, tôi kiếm được không ít tiền, lại mua cho con bé một căn hộ mới tinh bằng tiền mặt. Căn hộ đó nằm ngay tại thành phố nơi đại học mà con bé muốn thi đậu, vừa là quà, vừa là sự ủng hộ âm thầm của tôi dành cho con.
Nhìn con gái với ánh mắt sáng ngời, tự tin phát biểu trên sân khấu, tôi thấy lòng mình bình yên và hạnh phúc.
Quay đầu lại, tôi nhìn thấy hai gương mặt quen thuộc giữa đám đông. Là Trịnh Thiên Hựu và Trịnh Tịnh.
Chồng cũ tôi giờ trông già dặn, tiều tụy hơn nhiều. Con trai tôi thì – thay đổi đến mức tôi suýt không nhận ra.
Ngày trước, nó ngang ngược, kiêu ngạo, như một hoàng tử nhỏ không ai kiểm soát nổi. Giờ đây, ánh mắt u tối, trông không khác gì một người bình thường chìm giữa đám đông.
Tôi chỉ lặng lẽ liếc nhìn, rồi quay đi.
Sau lễ trưởng thành, chồng cũ hẹn gặp riêng tôi.
Anh ta im lặng rất lâu, rồi nói:
“Em dạy Diêu Diêu rất tốt.”
Tôi chỉ cười nhạt, không đáp.
Anh ta nhìn tôi rất lâu, như chờ tôi lên tiếng. Nhưng tôi chỉ bình thản uống cà phê.
Cuối cùng, anh ta không nhịn nổi, nén giận hỏi tôi:
“Em nhìn con trai em bây giờ, không thấy chút áy náy nào à?”
Tôi im lặng một giây, rồi hỏi lại:
“Còn anh? Anh từng thấy áy náy với con trai chưa?”
Anh ta sững lại. Tôi nói tiếp:
“Khi anh vì những dục vọng ích kỷ của mình, ép người làm mẹ phải hạ thấp con gái, hy sinh con gái, để nuôi dưỡng con trai, lại còn gọi đó là ‘bình đẳng’. Anh có từng thấy áy náy không?”
Trịnh Thiên Hựu chết lặng. Tôi mỉm cười, thêm đường vào tách cà phê.
“Sau này tôi nghĩ rất nhiều, vì sao rõ ràng tôi đối xử công bằng với cả hai đứa, mà anh luôn nói tôi thiên vị con gái? Cuối cùng tôi hiểu ra rồi. Có những thứ, nếu cho con trai là chuyện bình thường. Nhưng nếu cũng cho con gái, thì lại thành sai trái, thành thiên vị.”
“Nói cách khác, chỉ cần không dồn hết mọi thứ cho con trai, mà chia cho con gái dù chỉ một chút thôi, thì đó đã là tội lỗi, là bất công với con trai rồi. Huống hồ còn là chia đều.”
Tôi nhìn anh ta, cười nhẹ:
“Vì với những người quen sống trong đặc quyền, thì yêu cầu bình đẳng – đã là một kiểu đàn áp rồi, đúng không?”
Trịnh Thiên Hựu cứng họng.
Tôi đặt ly xuống, nhìn thẳng vào anh ta, như muốn nhìn xuyên qua lòng anh:
“Anh từng nói, vì tôi lớn lên trong gia đình trọng nam khinh nữ, nên anh sợ tôi sau này sẽ vì bù đắp mà thiên vị con gái, lạnh nhạt với con trai. Nhưng thật ra, không phải vậy đúng không?”
“Anh lấy một đứa con gái từ gia đình trọng nam khinh nữ, là vì anh mong tôi sẽ kế thừa tư tưởng đó. Không cần anh lên tiếng, tôi sẽ tự nhiên mà trọng nam khinh nữ, để anh có thể làm ‘người cha công bằng’ mà chẳng phải gánh gì. Nhưng tôi không làm vậy – nên anh mới sợ đúng không?”
“Chỉ vì tôi không trọng nam khinh nữ, trong mắt anh, đã là bằng chứng rõ ràng nhất cho việc tôi trọng nữ khinh nam.”
Khuôn mặt Trịnh Thiên Hựu theo từng lời của tôi mà biến dạng, như thể bị lột trần giữa chốn đông người. Cơ thể anh ta nghiêng về phía trước, miệng định nói gì đó.
Tôi không cho cơ hội:
“Trịnh Thiên Hựu. Anh tự hỏi lại mình đi. Khi anh biết tôi lớn lên trong một gia đình trọng nam khinh nữ, suy nghĩ đầu tiên của anh là gì? Là thương cảm, là ghét bỏ cái bất công ấy? Hay là… mừng thầm?”
Mặt anh ta lập tức trắng bệch.
Tôi nói đến đó là đủ, đứng dậy xách túi rời đi.
Thế giới này, luôn có những người và những thứ dạy bạn phải xem thường bản thân, quên đi chính mình, hy sinh mình để làm vừa lòng người khác.
Nếu bạn chưa kịp nhận ra, chưa kịp thoát khỏi — đó không phải lỗi của bạn.
Nhưng bạn phải nhớ: Hãy luôn giữ vững lý trí và tư duy độc lập. Đừng quên bảo vệ chính mình.
Rồi sẽ có một ngày, bạn tìm được con đường đúng đắn. Và chặt đứt tất cả xiềng xích mà thế tục từng trói buộc bạn.
— HẾT —