Thế nhưng khi vị trưởng thôn dốc sức dẫn năm gương mặt ưu tú tiến lên khán đài, nét mặt mẹ Hứa lập tức biến sắc, méo mó thấy rõ. Bà ta sững sờ: Sao lại có thể là… Mà tôi thì mỉm cười nhếch môi: Sao lại không thể chứ?
Tôi khoanh tay thong dong đứng bên cạnh quan sát. – “Xét về năng lực, Hứa Ngôn vốn dĩ luôn là người xuất sắc nhất rồi.” – “Chuẩn không cần chỉnh! Thủ khoa toàn thành phố, học hàm nghiên cứu sinh, đúng chuẩn tấm gương thanh niên tiêu biểu của làng.” Một bà cụ đứng bên không rõ ngọn ngành rôm rả tán dương.
Tôi ngước mắt nhìn Hứa Ngôn đang ngó dáo dác tìm kiếm bóng hình mình trên sân khấu, liền vui vẻ giơ tay vẫy vẫy. Sau tiết mục múa lân sôi động, buổi lễ tưởng chừng đã chuẩn bị hạ màng thì trưởng thôn lại đột ngột mời Hứa Ngôn tiến lên micro phát biểu.
– “Sẵn có đông đủ bà con cô bác ở đây, tôi xin phép tuyên bố một việc quan trọng. Cậu Hứa đây có nhờ tôi đứng ra làm chứng — cậu ấy muốn chính thức phân chia sòng phẳng tài sản gia đình.”
Bà con dân làng đang rục rịch chuẩn bị ra về liền đồng loạt khựng lại, hào hứng vây quanh hóng chuyện.
– “Tôi sống chết không đồng ý!” – Chưa đợi mẹ Hứa kịp phản ứng, gã anh cả nhà họ Hứa đã gào lên cắt lời.
Hứa Ngôn vẫn giữ thái độ điềm nhiên, bình tĩnh lên tiếng: – “Anh cả, sau này em không còn sinh sống ở quê nữa, đất đai hay nhà cửa em đều không có nhu cầu sử dụng, chi bằng cứ phân chia rành mạch ngay từ bây giờ.”
Mẹ Hứa lúc này mới bàng hoàng nhận ra ý định dứt áo ra đi của đứa con trai: – “Cái gì cơ? Chia nhà đất sao? Ai cho phép cậu tự ý chia? Tôi tuyệt đối không đồng ý! Cái nhà này tôi vẫn là người giữ quyền quyết định!”
Gã anh cả hừng hực giận dữ lao tót lên sân khấu, xói thẳng ngón tay vào mặt Hứa Ngôn: – “Mày có ý đồ gì hả? Mày cậy mình giàu sang, có chức có quyền rồi nên quay ra khinh rẻ mấy người thân nghèo rớt mồng tơi này đúng không? Mẹ già cả đời bao năm nay đều do vợ chồng tao một tay chăm sóc phụng dưỡng, giờ mày đùng đùng đòi chia chác, tính rủi bỏ trách nhiệm phụng dưỡng chứ gì?”
Ả chị dâu cũng hớt hơ hớt hải lao lên tiếp lời: – “Đúng đấy! Em làm thế là quá vô ân bội nghĩa rồi! Mẹ chắt chiu nuôi em khôn lớn, ăn học thành tài, giờ em lại đối xử với mẹ thế này sao? Đúng là loại mất hết lương tâm!”
Ánh mắt Hứa Ngôn lướt qua ả chị dâu, rồi dừng lại ngay sợi dây chuyền lấp lánh trên cổ cô ta. – “Chị dâu, sợi dây chuyền Tiểu Hổ lén lấy của Tiểu Vy, thiết nghĩ giờ chị cũng nên hoàn trả lại chủ nhân của nó rồi đấy.”
Dân làng chung quanh lập tức xì xào bàn tán: – “Hóa ra nguồn cơn lại là vì tiền bạc…” – “Đúng rồi đấy, nếu không chia sòng phẳng thì toàn bộ nhà cửa đồ đạc nghiễm nhiên lọt hết vào tay vợ chồng gã anh cả!” – “Tôi nghe đâu căn nhà này là do một tay Hứa Ngôn bỏ tiền túi ra xây, từ chiếc tivi đến đồ đạc trong nhà cũng đều do cậu ấy sắm sửa…”
Mẹ Hứa bị xóm giềng chỉ trích thì như đỉa phải vôi, liền gào lên: – “Chỉ trích cái gì mà chỉ trích? Có mỗi sợi dây chuyền thôi mà! Để chị dâu nó đeo một chút thì đã làm sao? Con dâu trưởng phải ăn diện tươm tấp một chút để giữ thể diện cho nhà chồng chứ, cái gì cũng nhảy dựng lên tranh giành! Đồ đạc nhà họ Hứa này là của con dâu họ Hứa, mày lấy tư cách gì mà lên tiếng?”
Gã anh cả lập tức dịu giọng, mặt dày như thể kẻ vừa bùng nổ giận dữ ban nãy không phải mình: – “Mày đúng là u mê, để cho loại đàn bà dắt mũi! Mua nhẫn rồi lại mua dây chuyền đắt tiền cho nó, chẳng phải nó chỉ nhắm nhe vào đống tiền của mày thôi sao? Nghe lời anh đi, anh sẽ giới thiệu cho mày một mối khác tử tế hơn…”
Hứa Ngôn đăm đăm nhìn nét mặt tham lam xảo quyệt của người anh ruột, rồi lại quay sang nhìn mẹ mình. Khóe môi anh nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo như băng giá, hoàn toàn tuyệt vọng và dứt khoát với cái gọi là gia đình này.
– “Anh cả, mẹ, chị dâu. Sợi dây chuyền này là do tự tay Tiểu Vy bỏ tiền túi ra mua. Sau khi bị mất, chúng em đã chính thức trình báo công an. Hôm nay bắt buộc phải trả lại. Còn về việc chia tài sản gia đình, em bước lên đây không phải để thương lượng, mà là để thông báo. Cứ chiếu theo đúng quy định pháp luật mà làm, em tuyệt đối không nhận dư dù chỉ một xu.”
Mẹ Hứa bị dồn vào thế bí, liền lăn đùng ra đất khóc lóc ăn vạ: – “Bà con cô bác ra đây mà xem, tôi vô phúc nuôi phải đứa con bất hiếu! Tôi thắt lưng buộc bụng nuôi nó ăn học thành tài, hy sinh cả đời vì nó, giờ chỉ vì một sợi dây chuyền với một con đàn bà xa lạ mà nó quay ra trở mặt với anh ruột, lại còn dọa kiện cả chị dâu! Biết thế này ngày xưa tôi…”
– “Dì à, dì nói thế là hoàn toàn sai rồi đấy!” – Tôi bước tiến lên, dứt khoát ngắt lời. – “Thời điểm Hứa Ngôn thi đỗ đại học, nhà dì chưa từng bỏ ra dù chỉ một đồng. Ngược lại, dì còn đè đầu cưỡi cổ bắt anh ấy phải gửi tiền sinh hoạt phí về nhà. Từ nhỏ anh ấy đã do một tay ông bà nội chăm bẵm nuôi nấng, dì đã làm được gì cho anh ấy ngoài việc sinh ra anh ấy?” – “Sau khi đi làm, số tiền Hứa Ngôn chuyển về cho gia đình đã vượt quá 1,5 tỷ đồng. Dì thử vắt tay lên trán nghĩ xem, anh ấy đã sắm sửa bao nhiêu đồ đạc, gánh vác bao nhiêu việc lớn nhỏ cho cái nhà này, dì có bao giờ ghi nhận không?”
Tôi run lên vì phẫn nộ, quyết tâm phải phơi bày toàn bộ sự thật trước mặt dân làng: – “Bây giờ các người ra sức ngăn cản anh ấy phân chia tài sản, chẳng qua là vì muốn biến anh ấy thành cây ATM dài hạn để tiếp tục bào tiền như một kẻ ngốc chứ gì?”
Hứa Ngôn siết chặt lấy bàn tay tôi, dịu dàng đan ngón tay trấn an. – “Nếu anh cả đã không nỡ chia, vậy thì em xin phép từ bỏ toàn bộ phần tài sản của mình. Nhưng ngay lúc này, làm ơn tháo sợi dây chuyền ra trả lại.”
Ả chị dâu vừa nghe nhắc đến công an đã lén lút tháo dây chuyền ra từ trước. Giờ thấy Hứa Ngôn giơ tay, cô ta đành ngậm ngùi lẳng lặng đưa lại.
Hứa Ngôn nắm chặt tay tôi, dứt khoát quay lưng bước đi không một lần ngoảnh đầu. Dân làng xem xong màn kịch hay cũng lần lượt tản đi, chỉ còn trơ trọi lại tiếng gào khóc ăn vạ của mẹ Hứa, tiếng anh cả chửi rủa vô học và tiếng chị dâu tiếc hèn vì hụt mất sợi dây chuyền giá trị.
Tối hôm đó, tôi cùng Hứa Ngôn lập tức rời khỏi quê nhà. Đêm muộn mới về đến nhà tôi. Mẹ tôi vẫn khoác áo ngồi chờ ở phòng khách, vừa canh nồi súp nóng vừa sốt ruột lo lắng. Nhìn thấy gương mặt phờ phạt, mệt mỏi của Hứa Ngôn, bà không gặng hỏi nửa lời, vội vã kéo hai đứa vào nhà: – “Mau vào uống miếng canh nóng cho ấm người đã con.”
Bố tôi mỉm cười vỗ vỗ vai Hứa Ngôn: – “Trở về nhà là tốt rồi con ạ.”
Sau khi tinh thần ổn định lại, Hứa Ngôn nghiêm túc đề nghị chuyện muốn ở rể. Bố mẹ tôi nhìn nhau rồi nở nụ cười hiền từ, ánh mắt đong đầy sự xót thương và trân trọng: – “Con ngoan, đừng bận tâm mấy chuyện ở rể hay không ở rể. Chỉ cần hai đứa biết yêu thương và sống hạnh phúc bên nhau là bố mẹ yên lòng rồi, những thứ khác chỉ là hình thức bên ngoài mà thôi.”
Hôm sau, vợ chồng anh trai tôi cũng đưa cả nhà về chơi. Nghe tôi đề cập đến chuyện cưới xin, anh vỗ đùi cười sảng khoái: – “Đấy, tao đã bảo Hứa Ngôn là người tốt mà! Đến đứa khó tính như mày còn muốn rước nó về làm chồng cơ mà, ha ha ha!”
Tôi lườm anh một cái, rồi trao phần quà đã chuẩn bị cho đứa cháu trai. Nghe tiếng cháu cất giọng “Cảm ơn cô ạ” ngọt lịm, cõi lòng tôi dấy lên cảm giác ấm áp lạ kỳ — đây mới chính là môi trường giáo dục của một gia đình lành lặn!
Dù ban đầu định hướng để Hứa Ngôn ở rể, nhưng cuối cùng chúng tôi lựa chọn một đám cưới hiện đại, bình đẳng — không ai phải “theo” ai cả. Đám cưới diễn ra tràn ngập niềm vui. Hứa Ngôn trao số tiền sính lễ 1,7 tỷ đồng, bố mẹ tôi đáp lễ lại phần của hồi môn 3,4 tỷ đồng — toàn bộ đều được đứng tên tôi. – “Chỉ cần hai đứa sống thuận hòa, hạnh phúc là bố mẹ mãn nguyện rồi!”
Sau khi kết hôn, tổ ấm của chúng tôi và nhà anh trai nằm rất gần nhau, cả gia đình thường xuyên sum họp ăn uống rộn rã. Bố mẹ tôi coi Hứa Ngôn chẳng khác nào con ruột. Không chỉ hết lòng ủng hộ công việc của anh, mà còn chăm chút tỉ mỉ từng bữa ăn, giấc ngủ cùng thói quen sinh hoạt hàng ngày. Gương mặt lạnh lùng ngày nào của Hứa Ngôn dần trở nên rạng rỡ, đong đầy năng lượng tích cực và sự tự tin.
Trong sự nghiệp, anh cũng gặt hái được nhiều bước tiến vượt bậc. Chỉ tròn một năm sau đám cưới, anh đã chính thức được bổ nhiệm làm Trưởng khoa. Và rồi… chúng tôi vỡ òa hạnh phúc đón chào thiên thần nhỏ — kết tinh tình yêu ngọt ngào của hai vợ chồng.
*** HẾT ***