Dép đi trong nhà dành cho khách đều được cất gọn gàng trong các túi niêm phong chỉ dùng một lần.
Từ nay, sẽ chẳng một ai có thể tự tiện mang dép của họ bước vào không gian nhà tôi nữa.
Hệ thống khóa cửa cũng được thay thế bằng loại tích hợp tính năng ghi hình, đồng thời các góc như phòng khách, khu vực cửa ra vào lẫn hành lang đều được lắp đặt camera giám sát đầy đủ.
Tôi đăng ký một thẻ tập gym và bắt đầu làm quen với bộ môn boxing.
Trong buổi đầu tiên đấm bao cát, lực tung ra mạnh đến mức làm tôi ê ẩm cả cổ tay.
Huấn luyện viên thấy thế liền hỏi liệu tôi có đang ôm hận với ai không.
Tôi đáp là có.
Anh ấy bảo ngay:
“Vậy thì cứ tiếp tục đánh mạnh vào.”
Tôi cứ thế trút sức đấm liên tục suốt một tiếng đồng hồ.
Mồ hôi túa ra chảy ngược vào mắt, cay xè rát bỏng.
Nhưng trong lòng lại thấy nhẹ nhõm và vô cùng sảng khoái.
12
Hai năm sau, tôi quyết định cải tạo lại căn hộ 1802 ở khu Hoa Viên Thành Đông thành một studio mang dấu ấn của riêng mình.
Không gian bên trong được chia thành hai khu vực chính: một nửa dành cho công việc thiết kế, nửa còn lại mở salon chuyên hỗ trợ các vấn đề pháp lý cho phụ nữ.
Cứ mỗi tháng một lần, luật sư Tần sẽ đến đây để chia sẻ và tư vấn.
Dì cả đảm nhận việc làm bánh ngọt, trong khi chị Vương sau khi về hưu cũng thường xuyên ghé qua phụ giúp việc rót nước, tiếp trà.
Chị ấy hay cười bảo:
“Tiểu Hứa này, cơ ngơi bây giờ của em sáng sủa và có sinh khí thật đấy.”
Tôi đưa mắt nhìn về phía khu vực huyền quan.
Tủ giày lúc nào cũng được sắp xếp ngăn nắp, sạch sẽ.
Những đôi dép tiếp khách đều nằm gọn gàng bên trong các hộp trong suốt.
Phía bên ngoài dán một tấm nhãn nhỏ xinh với dòng chữ:
“Vui lòng hỏi ý kiến chủ nhà trước khi sử dụng.”
Khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy dòng chữ ấy, dì cả đã cười mãi không thôi.
“Con bé này, dạo này càng ngày càng cứng cỏi và kiên quyết hơn rồi đấy.”
Tôi mỉm cười đáp lời:
“Phải cứng rắn lên một chút thì mới ngăn được kẻ khác đến cạy cửa chứ ạ.”
Đôi mắt dì bỗng chốc đỏ hoe lên vì xúc động.
Tôi vội bước tới ôm chầm lấy dì vào lòng.
“Dì đừng khóc mà, con đang sống rất tốt cơ mà.”
Và quả thực, tôi đang sống rất tốt.
Tôi đã chuyển sang một công việc mới.
Mức lương được cải thiện đáng kể.
Giấc ngủ mỗi đêm cũng ngon lành hơn trước rất nhiều.
Cả những viên thuốc đau dạ dày từng uống thường trực nay cũng hiếm lắm mới phải động đến.
Chiếc đồng hồ cũ của ba, tôi đã mang đi thợ sửa chữa.
Dù người thợ bảo bộ máy bên trong đã quá rệu rã, sửa lại cũng chẳng còn đáng là bao.
Thế nhưng tôi vẫn quyết định giữ lại.
Bây giờ, nó đang yên vị trên bàn làm việc của tôi, kim giây vẫn đều đặn từng nhịp, từng nhịp chuyển động qua thời gian.
Mốc thời gian 4 giờ 27 phút…
Đã lùi rất xa về quá khứ rồi.
Chuỗi ngọc trai của mẹ, tôi không còn đeo trên người nữa.
Tôi cất nó cùng chiếc vòng ngọc phỉ thúy vào chiếc két sắt an toàn ở ngân hàng.
Cứ mỗi dịp Thanh Minh hằng năm, tôi lại lấy ra cẩn thận lau chùi sạch sẽ.
Rồi thì thầm với ba mẹ rằng…
Con gái của hai người đang sống rất bình an và tốt đẹp.
Thỉnh thoảng, tôi vẫn vô tình nghe ngóng được vài tin tức liên quan đến gia đình họ Cố.
Sau khi mãn hạn tù, La Phượng Liên lủi thủi quay trở về quê nhà.
Chẳng còn ai gọi bà ta với cái danh xưng “chị cả nhiệt tình” thuở trước nữa.
Hồi xưa, bà ta thích nhất là la cà ở tiệm tạp hóa đầu làng để buôn chuyện, xỉa xói chuyện nhà người khác.
Nhưng bây giờ, hễ cứ thấy bóng dáng bà ta xuất hiện là mọi người lại tự động tản ra đi chỗ khác.
Bà ta ấm ức muốn thanh minh, lớn tiếng kêu oan rằng tất cả mọi chuyện đều do cô con dâu gây ra hại mình.
Lập tức có người đứng ra vạch mặt ngay tại chỗ:
“Chính bà ôm cái tâm địa đem nhà người ta đi lừa cưới mà giờ còn mặt mũi ở đây há mồm kêu oan à?”
Bà ta tức đến mức lồng lộn đập vỡ cả chén trà.
Nhưng ngặt nỗi lại chẳng có tiền để đền bù.
Về phần Cố Tình, sau khi ly hôn cô ta đành muối mặt quay về nương náu nhà mẹ đẻ.
Trong suốt quãng thời gian chấp hành án treo, cô ta chẳng dám nghênh ngang đi lung tung đây đó.
Phía nhà họ Thiệu thì vẫn cứ bám riết đòi tiền cô ta không buông.
Cô ta từng ấm ức đăng vài dòng trạng thái lên vòng bạn bè.
Lúc thì than thân trách phận vì gặp phải nhầm người.
Khi lại ngoa ngoãn đổ lỗi rằng chính người chị dâu đã phá nát cả cuộc đời cô ta.
Kết cục là chẳng một ai thèm bấm nút thích hay quan tâm.
Chẳng bao lâu sau, cô ta chặn luôn cả tài khoản của tôi.
Thế cũng tốt.
Bản thân tôi vốn dĩ cũng chẳng có hứng thú xem tiếp mấy màn kịch hề hước do cô ta tự biên tự diễn.
Vào cái ngày Cố Hoài An chính thức ra tù, anh ta từng gửi cho tôi một bức thư điện tử.
Phần tiêu đề chỉ vọn vẹn ba chữ:
“Anh xin lỗi.”
Tôi hoàn toàn không mở ra xem.
Trực tiếp bấm nút xóa sạch.
Chẳng mấy chốc, một lá thư thứ hai lại được gửi tới.
Lần này anh ta ngụy biện rằng mấy năm qua bản thân đã ngộ ra nhiều điều, rằng anh ta từng thật lòng yêu tôi và hy vọng có cơ hội gặp mặt tôi một lần.
Tôi lạnh lùng chặn luôn địa chỉ email của anh ta.
Có những kiểu người…
Cái gọi là sự hối hận muộn màng chỉ xuất hiện khi họ nhận thức được bản thân đã thua cuộc hoàn toàn mà thôi.
Chẳng có chút liên quan nào đến hai tiếng tình yêu cả.
Mùa đông năm ấy, thành phố đón những bông tuyết đầu mùa rơi trắng xóa.
Tan ca trở về căn hộ, chiếc thang máy êm ru dừng lại ở tầng mười tám.
Cánh cửa mở ra, hành lang bên ngoài vắng lặng và yên bình đến lạ.
Tôi đứng trước cửa nhà mình, đặt ngón tay quen thuộc lên ổ khóa nhận diện vân tay.
Một tiếng “tít” vang lên.
Ánh đèn tín hiệu màu xanh bật sáng.
Tôi đẩy cửa bước vào trong.
Đèn ở khu vực huyền quan tự động bừng sáng ấm áp.
Bên trong tủ giày lúc này chỉ nằm lặng lẽ duy nhất một đôi dép bông của riêng tôi.
Tôi cúi người xuống thay giày.
Bỗng nhiên trong đầu gợi nhắc lại hình ảnh của đêm hôm định mệnh ấy…
Sáu đôi dép lạ lẫm đặt chướng mắt chật ních trước cửa nhà tôi.
Chúng trông hệt như sáu chiếc miệng rộng ngoác…
Đang há hốc chờ đợi để nuốt chửng lấy mái ấm của tôi, tiền tài của tôi, và thậm chí là cả cuộc đời tôi.
Nhưng giờ đây thì sao…
Cánh cửa ấy vẫn đứng vững.
Ổ khóa thông minh ấy vẫn thuộc về tôi.
Cái tên khắc trên biển phòng vẫn là tôi.
Và bản thân tôi…
Cũng vẫn đang hiên ngang đứng ở đây.
Tôi thong thả treo chiếc áo khoác lên giá, rồi bước chậm rãi đến bên khung cửa sổ lớn.
Phía dưới đường phố, đâu đó có người đang thong thả dắt chú chó nhỏ đi dạo ngang qua.
Phía xa xôi kia là ánh đèn rực rỡ tỏa ra từ vạn mái nhà sum vầy.
Điện thoại bỗng chốc rung lên thông báo có người đăng ký tham gia buổi salon.
Một cô gái xa lạ để lại dòng tin nhắn hỏi han:
“Cô Hứa ơi, em cũng đang gặp phải tình huống trớ trêu khi bị người thân xông vào chiếm đoạt nhà cửa. Em sợ lắm ạ. Xin hỏi em phải làm sao bây giờ?”
Tôi nhìn chằm chằm vào đoạn tin nhắn ấy một hồi lâu.
Rồi gõ phím gửi câu trả lời cho cô bé:
“Việc đầu tiên em cần làm, hãy đổi ngay ổ khóa cửa.”
“Sau đó, lập tức gọi báo cảnh sát.”
“Và cuối cùng, hãy ghi nhớ thật kỹ điều này…”
“Nhà của em, cánh cửa luôn mở từ phía bên trong.”
“Ai được phép bước chân vào đó…”
“Chính em mới là người có quyền đưa ra quyết định cuối cùng.”
Hết