Bức ảnh chụp lại bóng dáng tơi tả, nhếch nhác và hoàn toàn cạn kiệt tôn nghiêm của nhà họ Trần.
Tôi chỉ hờ hững đảo mắt nhìn thoáng qua một nhịp, rồi dứt khoát tắt phụt màn hình điện thoại. Chẳng đáng một xu. Bởi vì với những thể loại người như vậy, việc lãng phí dù chỉ một giây để nổi giận cũng là một sự phung phí không đáng có.
Đúng là họa vô đơn chí.
Đối với Trần Hạo, sự mất mát về nhà cửa suy cho cùng mới chỉ là khúc dạo đầu mở màn cho cả chuỗi ngày sụp đổ toàn diện.
Trở lại khoác áo Khởi Minh Capital, chiến dịch khai hỏa đầu tiên của tôi mang tên “Tinh Hải Khoa Kỹ” đã tạo ra một tiếng vang chấn động toàn bộ thị trường tài chính. Không những tự tin thuyết phục thành công hội đồng quản trị, tôi còn chiêu dụ được hàng loạt nhà đầu tư chiến lược tầm cỡ, chính thức dẫn dắt vòng gọi vốn ở mức định giá kỷ lục. Danh xưng “Họa mi” ngày nào — sau nửa thập kỷ vắng bóng trên thương trường — một lần nữa bùng nổ, vang dội khắp giới tài chính.
Và món quà đầu tiên đánh dấu màn tái xuất ngoạn mục của tôi… lại nhắm thẳng vào sự nghiệp của Trần Hạo.
Đó là một doanh nghiệp chuyên sản xuất linh kiện ô tô truyền thống — sở hữu nền tảng công nghệ lỗi thời cùng bộ máy quản lý chồng chéo, rối rắm. Thuở còn rảnh rỗi làm toàn thời gian nội trợ ở nhà, tôi từng ngẫu hứng phân tích bức tranh tài chính của chính công ty ấy cho khuây khỏa. Tiện tay, tôi soạn hẳn một bản đánh giá rủi ro sắc sảo, chi tiết từng li từng tí rồi gửi ẩn danh đến một vài cơ quan xếp hạng tín nhiệm uy tín. Lúc bấy giờ, đó chỉ đơn thuần là thói quen nghề nghiệp ngứa tay viết chơi. Nào ngờ đâu — chính bản phác thảo bóc trần sự thật ngày ấy, giờ đây lại hóa thành giọt nước tràn ly đặt dấu chấm hết cho con lạc đà kiệt sức.
Giữa cao trào thị trường xe điện toàn cầu chuyển dịch chóng mặt, kết hợp cùng sức lan tỏa từ báo cáo phân tích của tôi, giá cổ phiếu công ty Trần Hạo lao dốc không phanh tựa thác đổ, các hợp đồng đối tác đồng loạt hủy bỏ thê thảm. Để vớt vát sự sống, công ty buộc phải tiến hành một đợt thanh trừng sa thải nhân sự quy mô lớn. Và Trần Hạo — kẻ bất tài vô dụng, chẳng đóng góp được mảy may giá trị gì ngoài việc ăn bám, đếm ngày chờ lĩnh lương — lập tức lọt top những đối tượng bị “tối ưu hóa” ngay từ đợt trảm đầu tiên.
Thất nghiệp trắng tay. Mất nhà không cửa. Người đàn ông từng được mẹ ruột cùng cô em quý hóa o bế nâng niu như trứng mỏng, từng được tôi tận tụy che chở bảo vệ sĩ diện đến cùng… Giờ đây lủi thủi lang thang chẳng khác nào một con chó hoang mất chủ.
Quá trình sụp đổ tâm lý của hắn cuối cùng cũng chạm đáy. Hắn bắt đầu điên cuồng oanh tạc điện thoại của tôi bằng vô số cuộc gọi và tin nhắn dồn dập. Tôi lạnh lùng thiết lập chế độ chặn sạch mọi liên lạc. Không từ bỏ, hắn chuyển sang chiến thuật rình rập, kiên trì chầu chực bên ngoài cổng công ty, rồi lân la bám theo tới tận khu chung cư cao cấp Thiên Dự Hoa Phủ — nơi tôi và con gái Tư Tư đang an cư. Bất chấp ngoài trời mưa gió bão bùng.
Có lần, hắn thành công chặn đứng đường đi của tôi ngay dưới tầng hầm gửi xe. Trông hắn lúc này tàn tạ đến mức xót xa: cơ thể gầy rộc hốc hác, râu ria xồm xoàm mọc tua tủa, ánh mắt thâm quầng u ám. Bộ vest hàng hiệu ngày nào giờ nhăn nhúm, phảng phất thứ mùi chua thiu ẩm mốc đến khó chịu.
Vừa trông thấy bóng dáng tôi, hắn lập tức quỵ gối, “phịch” một tiếng nặng nề đập mạnh xuống nền bê tông lạnh ngắt. Một gã đàn ông ngót nghét bước sang tuổi băm, vậy mà nước mắt nước mũi tòng tòng tuôn rơi, khóc lóc thảm thiết ngay dưới chân tôi.
“Nguyệt Nguyệt, anh sai thật rồi, anh biết thân biết phận sai rồi em ơi…” “Anh chẳng bằng cầm thú, anh đúng là một thằng khốn nạn tột cùng!” “Lẽ ra anh không được phép để mẹ với con em gái hùa vào bắt nạt mẹ con em…” “Do anh ích kỷ, do anh hèn nhát không dám gánh vác…” “Cho anh thêm một cơ hội chuộc lỗi được không em? Em sai khiến điều gì anh cũng xin vâng lời răm rắp, bắt anh làm trâu làm ngựa hầu hạ mẹ con em cũng cam lòng!”
Hắn vừa gào thét vừa khóc lóc nấc nghẹn, trán dập liên hồi xuống nền xi măng buốt giá tạo ra những tiếng động khô khốc.
Nếu cảnh tượng này diễn ra từ một tháng trước, có lẽ trong tôi còn chút gợn sóng xót xa. Nhưng trớ trêu thay, vào giây phút hiện tại, đối diện với bộ dạng này của hắn — tâm can tôi phẳng lặng như nước hồ thu.
Cảm giác thương hại vì hoạn nạn ư? Hay phẫn nộ vì sự hèn nhát? Hoàn toàn không có. Hắn chẳng qua chỉ đang phải trả góp đầy đủ cái giá cho sự ngu muội và bất tài đến cùng cực của chính mình.
Tôi điềm tĩnh rút từ trong túi xách ra một tập hồ sơ gọn gàng, đưa thẳng ra trước mặt hắn. Bản thỏa thuận ly hôn. “Ký vào đây đi.” Tôi nhạt giọng lên tiếng. “Về phần phân chia tài sản, tôi không tước đoạt bất cứ thứ gì của anh cả. Suy cho cùng, bản thân anh vốn dĩ chẳng sở hữu nổi một thứ gì thực sự thuộc về mình.” “Quyền nuôi dưỡng Tư Tư sẽ do một tay tôi đảm nhận hoàn toàn. Anh vẫn có quyền gặp gỡ thăm nom con bé, nhưng điều kiện tiên quyết là phải có sự hiện diện của tôi hoặc luật sư.”
Trần Hạo run rẩy nâng tờ giấy trên tay, toàn thân chao đảo hệt như chiếc lá khô trước gió lốc. “Không… anh tuyệt đối không đồng ý ly hôn… Nguyệt Nguyệt, anh không thể sống thiếu mẹ con em…” Hắn chực lao tới bám lấy gấu quần tôi, nhưng tôi nhanh nhẹn lùi lại một bước né tránh.
“Trần Hạo, đến tận nông nỗi này rồi mà anh vẫn chưa chịu tỉnh ngộ ra sao?” “Thứ anh tha thiết yêu thương từ trước đến nay vốn chẳng phải là tôi, mà là cái vỏ bọc nhàn hạ hưởng thụ do tôi mang lại, cùng cái ảo tưởng hão huyền về quyền uy gia trưởng giúp anh tự lừa mình dối người.” “Giờ đây những thứ đó đã tan thành mây khói, anh không tài nào chấp nhận nổi thực tại, nên mới phải lê lết đến đây cầu xin sự rủ lòng từ tôi.” “Đó tuyệt đối chẳng phải tình yêu — đó chỉ là sự ích kỷ tột độ của một kẻ vô tích sự.”
Tôi dứt khoát đặt cây bút máy lên trang giấy cuối cùng của tập hồ sơ. “Ký tên đi, để mọi chuyện kết thúc trong êm đẹp.” “Bằng không, tôi sẽ chính thức đưa đơn ra tòa kiện tụng. Đến lúc đó, thứ anh nhận về chỉ là cái kết thảm hại gấp bội.”
Đúng lúc đôi bên đang trong bầu không khí căng như dây đàn, bóng dáng ông bà nội chồng và cô em chồng Trần Linh thình lình xuất hiện. Xem chừng họ đã bám theo dấu vết của Trần Hạo từ trước để tìm đến đây.
Chứng kiến cảnh con trai cưng đang quỳ mọp dưới đất, trong khi tôi lại đứng hiên ngang nhìn xuống với vẻ mặt lạnh tanh, mụ mẹ chồng lập tức nổi lôi đình, gân cổ thét lên. “Lâm Nguyệt, cái đồ đàn bà ác độc hiểm độc này! Mày bức bách con trai tao đến đường cùng thế này, trong lòng mày mới vừa ý hả?!”
Bà ta nghiến răng lao sầm tới định vung tay tát tôi một cú trới giò, nhưng lập tức bị đội ngũ bảo vệ tầng hầm nhanh tay cản lại giữ chặt. Ông bố chồng tức giận đến run người, chỉ thẳng tay vào mặt tôi mắng nhiếc sa sả: “Nhà họ Trần chúng tao đúng là vô phước ba đời mới vớ phải cái loại sao chổi độc ác như mày!”
Trần Linh đứng bên cạnh cũng lập tức hùa vào, dùng những lời lẽ cay độc châm dầu vào lửa: “Anh! Anh còn quỳ lạy van xin loại đàn bà vô ơn bạc nghĩa này làm gì nữa? Thứ đàn bà như nó, căn bản không xứng đáng!”
Bị ba con người ruột thịt xúm lại gào thét nhức óc, dây thần kinh chịu đựng trong đầu Trần Hạo cuối cùng cũng đứt phựt. Hắn gầm lên một tiếng phá giới hạn: “Tất cả câm hết cái miệng lại cho tôi!!!”
Đây là lần đầu tiên trong đời, Trần Hạo dám lớn tiếng quát tháo thẳng mặt những con người mà hắn từng tôn sùng như báu vật — ruột thịt trong gia đình.
Nhưng ngặt nỗi, mọi thứ đã muộn màng quá rồi.
Mẹ chồng tôi bị tiếng thét át vía của con trai làm cho chấn động ngẩn ngơ vài giây, rồi cơn thịnh nộ bùng nổ dữ dội hơn gấp bội. Bà ta trỏ ngón tay hết vào mặt Trần Hạo lại quay sang hằn học nhìn tôi, khuôn mặt vặn vẹo vì tức tối, thốt ra một câu nói khiến tất cả mọi người có mặt tại hiện trường phải chết lặng:
“Trần Hạo! Mày đúng là thứ đồ ăn cháo đá bát vô ơn bội nghĩa! Chỉ vì một con ranh ngoài đường mà dám mở mồm quát tháo mẹ mày hả?” “Mày mau quên sạch rồi sao? Tao với bố mày vất vả nuôi nấng mày khôn lớn nên người bằng ngần nào tâm huyết! Hồi mày đổ bệnh thập tử nhất sinh, là ai bế ốc ôm ấp suốt ba ngày ba đêm không dám chợp mắt?” “Tao đối xử với mày còn chu đáo gấp vạn lần con ruột Linh Linh của tao! Mày làm thế này, có thấy cắn rứt với công ơn sinh thành dưỡng dục của tụi tao không hả?”
Bà ta càng nói càng hăng máu kích động, hoàn toàn đánh mất lý trí, quăng sạch mọi sự đề phòng. “Tụi tao vì tận tụy nuôi nấng cái thằng con nuôi nấng mang về như mày, đã hy sinh biết bao nhiêu mồ hôi xương máu! Thế mà giờ đây mày vì một đứa người dưng nước lã mà trở mặt bất hiếu với gia đình? Mày đúng là thứ chó má nuôi không biết ơn nghĩa!”
Con nuôi… Con nuôi… Bốn từ ngắn ngủn ấy nổ tung trong không gian hầm xe kín mít hệt như một quả bom nguyên tử.
Toàn bộ huyết dịch trên gương mặt Trần Hạo rút sạch chỉ trong vòng một nốt nhạc. Hắn lảo đảo chuếnh choáng lùi liền mấy bước chân, trân trân mở to hai mắt nhìn chằm chằm người phụ nữ vừa rứt ruột sinh ra mình.
“Mẹ… mẹ vừa lỡ miệng nói cái gì vậy…?”
Mẹ chồng tôi lúc này mới sực tỉnh nhận ra bản thân vừa lỡ lời khai ra bí mật động trời, sắc mặt đại biến tái mét, vội vàng xua tay chối đây đẩy: “Mẹ… mẹ nói sảng đấy! Tại mẹ tức quá nên hóa hồ đồ ăn nói linh tinh thôi!”
Thế nhưng, mọi chuyện đã vượt khỏi tầm kiểm soát.