Dưới đây là đoạn văn đã được viết lại với khoảng 70% từ ngữ được thay đổi, câu từ diễn đạt đĩnh đạc, sắc bén, mượt mà nhưng vẫn giữ trọn vẹn văn phong trầm tĩnh, bản lĩnh và cái kết thanh thản, tự do của nhân vật nữ chính Lâm Tình:
“Anh say sưa ngập ngụa ngoài đường, là chính tôi hết lần này đến lần khác lăn lộn đi rước anh về, thu dọn từng mớ hỗn độn do anh gây ra!” “Số tiền đó chính là thù lao lao động hoàn toàn xứng đáng với công sức tôi bỏ ra! Tiền trao cháo múc, công bằng minh bạch!”
Tôi lạnh lùng nhìn gương mặt dần tái mét của Thẩm Thành, trong lòng dấy lên một cảm giác sảng khoái vô cùng.
“Lúc vứt tiền cho tôi, chẳng lẽ anh không thỏa mãn với cảm giác được sỉ nhục tôi, nhìn tôi vì đồng tiền mà hạ mình van xin anh sao? Thẩm Thành, đừng có trưng ra cái bộ dạng nạn nhân đáng thương đó nữa, anh tuyệt đối không có cửa!”
Thẩm Thành bị vạch trần đến mức nghẹn họng, không thốt ra nổi một lời. Anh ta vốn tưởng bản thân luôn ở thế ban phát ân huệ, nhưng hóa ra tôi cũng luôn tính toán chuẩn xác, vắt kiệt từng giá trị cần thiết từ phía anh ta.
“Hai người đang bày ra cái trò hề gì thế này?!”
Từ Uyển giậm nốt đôi gót giày cao gót, thở hắt ra từng hồi chạy xộc tới. Đêm hôm đó bị Thẩm Thành làm cho mất mặt trước đám đông, cô ta uất hận không nuốt trôi cục tức nên âm thầm bám theo từng chuyển động của anh ta. Vừa hay biết anh ta vội vã phi tới thành phố B, cô ta liền bám gót theo sau, không ngờ lại chứng kiến trọn vẹn cảnh tượng này.
“Lâm Tình! Chị đúng là loại phụ nữ trơ trẽn! Mới đôi mươi đã chửa đẻ ra đứa con hoang! Lại còn dám giấu giếm A Thành, đào bới tiền bạc nhà họ Thẩm để nuôi cái thứ nghiệt chủng này!”
Từ Uyển như vơ được cái thóp chí mạng, chĩa thẳng tay vào Niên Niên, cất giọng the thé.
“A Thành, anh giương mắt ra mà xem, đây là người vợ ngoan hiền mà anh rước về đấy! Cô ta ngay từ đầu đã giăng bẫy tính kế anh rồi!”
“Câm miệng!” Thẩm Thành quay phắt người lại, đôi mắt đỏ ngầu trừng dữ tợn về phía Từ Uyển.
Từ Uyển bị ánh mắt hung hãn của anh ta dọa cho khiếp vía, nhưng vẫn cố ngẩng cổ cãi: “Em nói có chỗ nào sai đâu? Cô ta vốn dĩ là…”
“Tôi bảo cô câm cái mồm lại!” Thẩm Thành vung mạnh tay, giáng thẳng một cái tát trời giáng vào mặt Từ Uyển!
Tiếng bạt tai chát chúa vang lên làm cả không gian chìm vào tĩnh lặng trong tích tắc. Từ Uyển ôm lấy một bên mặt, ngơ ngác nhìn Thẩm Thành đầy bàng hoàng, nước mắt tuôn rơi như mưa:
“Anh dám đánh em? Anh vì cái loại tiện nhân lừa đảo này mà ra tay đánh em?!”
Tôi đứng thản nhiên nhìn màn kịch nhảm nhí trước mắt, chỉ cảm thấy vô cùng nực cười và mệt mỏi. Tôi cúi người bế xốc Niên Niên đang giật mình sợ hãi lên tay, rồi lướt ánh mắt dửng dưng qua Thẩm Thành và Từ Uyển đang ôm mặt khóc lóc, tựa như nhìn hai người hoàn toàn xa lạ.
“Diễn trò xong chưa? Xong rồi thì biến đi cho sạch mắt, đừng làm phiền mẹ con tôi ăn uống.”
Dứt lời, tôi ôm chặt Niên Niên, quay người định bước đi.
“Đợi đã! Lâm Tình!” Thẩm Thành vô thức lao tới một bước, tính giơ tay cản tôi lại.
“Thẩm Thành, bớt bám theo chúng tôi đi. Nếu không, tôi không ngại báo công an kiện anh tội quấy rối đâu. Hoặc là tôi mở luôn phát sóng trực tiếp, cho cộng đồng mạng chiêm ngưỡng đại thiếu gia lừng lẫy nhà họ Thẩm ở Bắc Kinh hạ mình đeo bám vợ cũ thế nào.”
Bước chân Thẩm Thành khựng lại cứng đờ. Anh ta thừa hiểu sự kiên quyết dứt khoát trong từng lời nói của tôi. Tôi lúc này thực sự đã chẳng còn bận tâm, cũng chẳng còn chút sợ hãi nào nữa.
Những ngày sau đó, Thẩm Thành tựa như kẻ phát điên. Anh ta gạt phắt toàn bộ công việc ở Bắc Kinh, dính chặt lấy thành phố B không chịu rời. Anh ta mò tới tận nơi tôi ở, nhưng tôi nhất quyết không mở cửa, không bắt máy, chặn toàn bộ phương thức liên lạc với anh ta.
Anh ta bắt đầu xoay xở bằng những hành động vụng về nhằm mục đích “bù đắp”. Mỗi ngày không sót buổi nào, anh ta liên tục gửi đồ chơi đắt đỏ, bánh kẹo ngon, quần áo trẻ em đắt tiền đến đặt trước cửa nhà. Anh ta nhờ người hỏi thăm trường mầm non quốc tế hàng đầu tại thành phố B, đánh tiếng sẵn sàng thu xếp cho Niên Niên vào học. Thậm chí anh ta còn tập tành xuống bếp, tự tay làm mấy món bánh ngọt thảm họa nghe đồn trẻ con thích ăn đặt ngoài hiên, rốt cuộc chỉ làm mồi cho lũ mèo hoang kéo đến.
Tôi biết rõ anh ta lảng vảng bên ngoài, nhưng lười không buồn bận tâm.
Cho đến một ngày, tôi bước xuống lầu đi đổ rác thì bị anh ta chặn đứng ngay chân cầu thang. Mấy ngày không gặp, gương mặt anh ta tiều tụy thấy rõ, hốc mắt thâm quầng, nhưng sự ngoan cố trong ánh mắt lại khiến tôi thấy buồn cười.
“Lâm Tình, chúng ta trò chuyện một chút đi.” Anh ta cản đường tôi, giọng điệu mang theo sự khẩn khoản van nài mà chính anh ta cũng không nhận ra.
“Giữa chúng ta chẳng còn điều gì để trao đổi cả.” Tôi lách người sang một bên định bước tiếp.
Thẩm Thành vội vã cất lời: “Anh biết trước đây anh… là do anh khốn nạn. Nhưng anh hứa sẽ thay đổi! Anh thật sự có thể sửa đổi mà!”
Anh ta nói năng hỗn loạn, cuống cuồng lôi ra đủ mọi con bài mặc cả hòng làm tôi mủi lòng.
“Anh không bận lòng về chuyện của Niên Niên đâu! Anh thật sự không để tâm đâu! Anh có thể chăm sóc thằng bé như con đẻ của mình! Anh có thể lo cho nó điều kiện sống tốt nhất, nền giáo dục đẳng cấp nhất! Thậm chí anh có thể… lập di chúc toàn bộ tài sản đứng tên anh sau này đều sang tên cho nó! Anh chỉ mong em đồng ý quay về thôi!”
Anh ta thậm chí còn đưa ra một cam kết điên rồ mà trước đây chưa từng nghĩ tới:
“Nếu em không an tâm, anh có thể đi phẫu thuật thắt ống dẫn tinh! Đời này anh chỉ cần một đứa con là Niên Niên là đủ rồi! Anh thề sẽ không dính dáng đến bất kỳ người phụ nữ nào khác nữa, Từ Uyển anh đã đuổi thẳng cổ rồi, từ nay về sau cũng sẽ không có ai khác!”
“Thẩm Thành,” Cuối cùng tôi cũng khựng bước, quay người lại nhìn anh ta bằng ánh mắt bình thản, “Đến tận giờ phút này anh vẫn chưa bừng tỉnh sao?”
“Tôi không cần cái sự ‘không bận lòng’ đó của anh, Niên Niên lại càng không cần anh coi là con đẻ, và nó cũng chẳng thiết tha gì đống tài sản của anh cả.”
Giọng tôi cất lên rất khẽ, nhưng lại nặng tựa ngàn cân:
“Mẹ con tôi rời bỏ anh là để tận hưởng một cuộc sống không phải luồn cúi lấy lòng bất kỳ ai, không cần phải mang tự trọng ra đánh đổi lấy tiền bạc.”
Thẩm Thành như bị búa tạ nện mạnh vào đầu, làn môi run rẩy nhưng không thể thốt ra được câu nào.
“Đừng xuất hiện ở đây nữa, Thẩm Thành.” Tôi nhìn anh ta lần cuối, “Giữ lại cho bản thân chút tự trọng cuối cùng đi, cũng là giữ thể diện cho ông nội và cho gia tộc họ Thẩm.”
Nói xong, tôi chẳng thèm liếc nhìn anh ta thêm một giây, xách túi rác quay lưng bước thẳng vào khu chung cư.
Sau này nghe đâu, Thẩm Thành đứng thẫn thờ như mất sổ gạo dưới chân cầu thang rất lâu. Cho tới khi chính tay ông cụ gọi điện tới, bằng giọng điệu đanh thép và thất vọng chưa từng có, đe dọa yêu cầu anh ta lập tức biến về, nếu không sẽ gạch tên khỏi danh sách thừa kế.
Tôi chợt nhớ lại câu nói cuối cùng mình dành cho anh ta hôm đó: “Nếu có một ngày anh trở thành kẻ trắng tay, anh nghĩ tôi còn thèm ngoái nhìn anh lấy một cái không?”
Có lẽ anh ta đã thực sự khắc ghi câu nói đó. Nếu anh ta không còn là đại thiếu gia Thẩm Thành quyền lực của nhà họ Thẩm, anh ta lấy tư cách gì để xuất hiện trước mặt tôi?
Cuối cùng anh ta cũng chịu rời khỏi thành phố B.
Nghe nói sau khi trở về, anh ta như biến thành một con người hoàn toàn khác, tác phong quyết đoán, thậm chí có phần tàn nhẫn. Anh ta lao vào công việc như điên dại, dồn toàn bộ tâm trí vận hành Tập đoàn Thẩm thị, gặt hái được những thành tựu vô cùng rực rỡ.
Thế nhưng tất cả những ánh hào quang đó đều chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa. Thỉnh thoảng lướt thấy tên anh ta trên các trang tin tài chính, lòng tôi cũng chẳng còn chút gợn sóng nào.
Nửa tháng sau, tôi cùng mẹ và Niên Niên mang theo khối tài sản tích góp được suốt ba năm qua — đủ để gia đình tôi sống an nhàn dư dả mấy đời — bước lên chuyến bay hướng về nửa bên kia bờ đại dương.
Chiếc phi cơ cất cánh, vút bay thẳng lên tầng mây xanh.
Niên Niên hào hứng chỉ tay ngắm nhìn những đám mây bồng bềnh qua khung cửa sổ, mẹ nhẹ nhàng tựa đầu vào vai tôi, trên môi nở nụ cười thanh thản, an yên.
Tôi nhìn hai người thân yêu nhất của mình, trong lòng ngập tràn sự tĩnh lặng và tự do chưa từng có trong đời.
(HẾT)