Tôi dứt khoát quay lưng bước đi, không buồn liếc lấy mụ ta thêm dù chỉ nửa bận, thẳng tiến về phía chiếc Maybach sang trọng đang lặng lẽ đậu sát vỉa hè. Văng vẳng đằng sau lưng là tràng tiếng gào thét thảm thiết, chứa chan sự tuyệt vọng đến cùng cực của Tống Ngọc Lan. Thế nhưng, nhịp bước dưới chân tôi vẫn kiên định tiến về phía trước, tuyệt nhiên không khựng lại dù chỉ một giây. Tôi chưa bao giờ tự nhận mình là một vị thánh mẫu lòng dạ từ bi. Đối với những kẻ từng rắp tâm táng tận lương tâm hòng đẩy tôi vào cõi chết, tôi thề sẽ không bao giờ bố thí cho dù chỉ là một chút thương hại rẻ rúng. Cánh cửa xe vừa khẽ bật mở. Cậu tài xế Tiểu Trần đã cung kính cất lời dò hỏi: “Thưa Tổng giám đốc Thẩm, bây giờ chúng ta khởi hành đến nhà hàng ven sông theo lịch hẹn với tổng giám đốc Vương luôn chứ ạ?” Tôi vừa định gật đầu đồng thuận thì chiếc điện thoại trong túi bỗng rung lên liên hồi. Là cuộc gọi từ cậu trợ lý đắc lực. Tin mật từ chi nhánh châu Âu vừa được cấp tốc truyền về. Đối thủ cạnh tranh bấy lâu nay tập đoàn ta vẫn kiên nhẫn giăng bẫy theo sát, do không thể chống đỡ nổi cú sốc đứt gãy chuỗi vốn, hiện đang rục rịch rao bán toàn bộ tài sản cốt lõi với giá rẻ mạt. Cơ hội ngàn năm có một này tuyệt đối không thể bỏ lỡ. Sự lạnh lẽo trong đáy mắt tôi lập tức chuyển biến thành tia sắc bén, quyết đoán. “Cậu lập tức thông báo hủy lịch hẹn bữa tối nay với tổng giám đốc Vương. Ngày mai tôi sẽ tự tay mời ông ấy một bữa cơm để tạ lỗi.” “Đồng thời, triệu tập gấp toàn bộ nhân sự chủ chốt của khối kinh doanh quốc tế và phòng pháp chế cho tôi.” “Đúng ba mươi phút nữa bắt đầu cuộc họp trực tuyến khẩn cấp.” Dứt khoát cắt đứt cuộc gọi, tôi quay sang căn dặn tài xế: “Cậu quay đầu xe đưa tôi trở lại trụ sở công ty nhé.” “Cậu cứ tan làm về nhà nghỉ ngơi trước đi. Đợi bao giờ tôi giải quyết xong việc sẽ tự gọi xe sau.” Nói đoạn, tôi dứt khoát bước xuống xe, quay ngược trở lại tòa cao ốc văn phòng. Cơn mưa tầm tã ban nãy đã ngớt hẳn từ lúc nào. Dưới vòm trời vừa được trút sạch bụi bặm, từng đường nét kiến trúc của thành phố hiện lên vô cùng rõ ràng, mang theo vẻ lạnh lùng và sắc sảo, cứng cỏi. Hệt như tâm trạng của tôi ở hiện tại.
Ngự trị tại tầng cao nhất của tập đoàn Thẩm thị. Bên trong căn phòng làm việc của tổng giám đốc. Tôi lặng lẽ đứng chắn trước bức vách kính sát đất trong suốt khổng lồ, phóng tầm mắt ngắm nhìn dòng thác ánh đèn neon đang rực sáng dần lên sau lớp sương mưa. Định vị ngay ngắn trên mặt bàn làm việc trang nghiêm là khung ảnh của người cha kính yêu. Cụ ông trong di ảnh vẫn nở nụ cười hiền hậu, ấm áp như thuở nào. Tựa như đang ôn tồn dõi theo từng bước chân kiên định của đứa con gái trên chặng đường san phẳng chông gai đến ngày hôm nay. “Ba ơi, ba có đang nhìn thấy tất cả những điều này không ạ?” Tôi cầm chiếc tách sứ đựng cà phê ấm nóng, khẽ nhấp một ngụm nhỏ. “Lũ sói lang sói đói từng lăm le nuốt chửng cơ nghiệp của gia đình chúng ta, giờ đây đều đã bị con tự tay tống cổ xuống tầng địa ngục rồi đấy.” Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên phá vỡ không gian tĩnh mịch. Cậu trợ lý bước vào với vẻ mặt kính cẩn, báo cáo: “Thưa Tổng giám đốc Thẩm, toàn bộ các gói tài sản chất lượng cao của tập đoàn Bùi thị đã được tái cơ cấu hoàn tất và chính thức sáp nhập vào hệ thống của Thẩm thị chúng ta.” “Chiểu theo báo cáo tài chính dự phóng mới nhất, mức lợi nhuận ròng trong năm nay của tập đoàn được kỳ vọng sẽ tăng trưởng vọt lên gấp ba lần.” Tôi điềm tĩnh gật đầu xác nhận. “Tôi rõ rồi. Cứ tiếp tục bám sát kế hoạch để triển khai các dự án chiến lược tiếp theo.” Sau khi trợ lý lui bước ra ngoài, tôi tiện tay cầm chiếc điều khiển từ xa bấm mở màn hình tivi lớn treo tường. Đập vào mắt là một chương trình bản tin tài liệu pháp luật đang được phát sóng. Bên trong khung hình, Bùi Tranh đầu tóc cạo trọc lúi xùi, khoác trên người bộ đồng phục tù nhân sọc trắng xanh đặc trưng, đang thẫn thờ ngồi sau những song sắt kiên cố để đối diện với máy quay phỏng vấn. Gã ta gầy trơ xương đến mức biến dạng hoàn toàn, đôi tròng mắt đờ đẫn, vô hồn. Hoàn toàn chẳng còn lấy một mảy may ngông cuồng, hống hách của vị thiếu gia từng vung tiền tỷ như rác tại khu công viên giải trí thuở nào. Phóng viên cất giọng hỏi: “Đã sa cơ lỡ bước đến nông nỗi này, điều anh cảm thấy dằn vặt và hối hận nhất trong đời là gì?” Bùi Tranh chậm chạp ngẩng đầu hướng thẳng vào ống kính. Đột nhiên, gã đưa hai bàn tay ôm chặt lấy gương mặt hốc hác, bật khóc nức nở đầy thảm hại. “Thứ khiến tôi day dứt và hối hận nhất cuộc đời này…” “Chính là sự kiêu ngạo ngu xuẩn khi từng đinh ninh rằng Thẩm Niệm sau khi mất đi chỗ dựa của ba thì chỉ là một quả hồng mềm mại, muốn nhào nặn thế nào cũng được…” “Tôi đã quá tự mãn, tự cho mình là cái rốn của vũ trụ…” “Để rồi tự tay chôn vùi cả tương lai và cuộc đời mình trong ngục tối đọa đày…” Tôi dửng dưng nhìn bộ dạng khóc lóc gào thét nhếch nhác của gã trên màn hình, dứt khoát bấm nút tắt nguồn trên thiết bị cầm tay. Màn hình tivi lập tức chìm hẳn vào một màu đen đặc. Phản chiếu qua lớp kính bóng loáng là bộ vest đen được cắt may vô cùng tỉ mỉ, vừa vặn trên vóc dáng tôi cùng ánh nhìn tỉnh táo, điềm nhiên đến độ tuyệt đối. Cho đến lúc chết, Bùi Tranh có lẽ vẫn chẳng thể ngộ ra được chân lý cốt lõi này. Ý nghĩa thực sự của việc “đoạn tuyệt hậu họa” chưa bao giờ nằm ở việc gia đình có sinh được con trai nối dõi tông đường hay không. Mà mấu chốt nằm ở việc bản thân kẻ đó có sở hữu một bộ óc minh mẫn và trí tuệ sắc bén hay không. Còn về phần tôi – Thẩm Niệm, không chỉ sở hữu một cái đầu lạnh đầy mưu lược. Mà tôi còn thừa bản lĩnh cùng sự quyết đoán để bất cứ lúc nào cũng có thể lật tung ván cờ, khiến những kẻ dám nhòm ngó hãm hại mình phải tan xương nát thịt. Tôi thong thả đặt tách cà phê xuống mặt bàn, xoay người sải bước tiến về chiếc bàn làm việc rộng thênh thang, mở ra bản kế hoạch đầu tư chiến lược tiếp theo trị giá lên đến hàng chục tỷ. Kỷ nguyên huy hoàng thuộc về chính tôi – Thẩm Niệm. Vừa mới chính thức khai màn. HẾT