Vào khoảnh khắc tôi cần đến tình yêu và sự chở che nhất, chính các người đã nhẫn tâm lựa chọn quay lưng vứt bỏ tôi. Giờ đây, những thứ đó đối với tôi đã trở thành dư thừa. Tôi dứt khoát sạt khóa chiếc vali, tuyệt nhiên không đoái hoái liếc mắt nhìn họ lấy một bận. — “Ba ơi, cái bản di chúc đoạn tuyệt quan hệ ấy, con nhất định sẽ đem đi đóng khung kính rồi treo thật trang trọng lên bức tường ở tổ ấm mới của con.” — “Nó chẳng phải thứ giấy lộn bỏ đi đâu — mà chính là tấm huân chương minh chứng cho sự tái sinh lột xác của cuộc đời con.”
Tôi lếch thếch kéo theo hành lý, dứt khoát bước ra khỏi cái nhà tù giam cầm tuổi thanh xuân của mình suốt hơn hai mươi năm đằng đẵng. Đứng sững ngay trước cửa nhà là Phó Trạm, chẳng rõ anh ta đã lủi thủi đứng chờ đợi từ bao giờ, sắc mặt tái nhợt trông vô cùng tồi tệ. — “Vãn Tang, anh muốn…” — “Anh Phó, xin anh vui lòng bước tránh ra một chút. Anh đang đứng cản đường đi của tôi rồi đấy.”
Anh ta đăm đăm nhìn tôi, trong đáy mắt đong đầy sự ăn năn hối hận muộn màng. — “Anh đã dứt khoát quyết định ly hôn với Lạc Vãn Đình rồi. Anh…” — “Ồ vậy sao.” — Tôi hững hờ gật đầu. — “Xin chúc mừng anh, đã kịp thời đưa ra quyết định cắt lỗ đau thương.”
Tôi dứt khoát lách người vòng qua anh ta rồi cất bước tiến thẳng, không một lần ngoái đầu nhìn lại.
9
Tôi rời khỏi thành phố ngột ngạt ấy, trực tiếp tìm đến bệnh viện chuyên khoa. Bản thân nuôi hy vọng chữa lành và khôi phục lại gương mặt. Thế nhưng bác sĩ chuyên khoa cho biết, vì thời gian để kéo dài quá lâu, tôi đã bỏ lỡ mất giai đoạn điều trị vàng tốt nhất. Việc muốn khôi phục lại hoàn toàn diện mạo ban đầu là điều bất khả kháng. Tuy nhiên, nếu kiên trì điều trị đúng phác đồ, ít nhất có thể ngăn chặn vết bạch biến không cho nó lan rộng thêm, thậm chí có thể làm mờ bớt sắc tố màu trên da.
Tôi bình thản đón nhận kết quả phũ phàng đó. Hệt như cách mà tôi đã học được cách chấp nhận rằng… bản thân vốn dĩ là một đứa con gái không được gia đình yêu thương.
Quá trình điều trị y tế kéo dài dằng dẵng. Những khoảng thời gian rảnh rỗi hiếm hoi, tôi lại lặng lẽ ngồi vẽ tranh ngoài khoảng sân nhỏ ngập tràn ánh nắng. Đó chính là giấc mơ thời thơ ấu mà tôi hằng ấp ủ. Thỉnh thoảng, tôi vô tình nghe ngóng được vài tin tức vụn vặt từ những đồng nghiệp cũ trong công ty.
Phó Trạm quả thực đã làm thủ tục ly hôn dứt điểm với Lạc Vãn Đình, tuyệt đối không chừa cho cô ả bất kỳ cơ hội lươn lẹo níu kéo nào. Gia đình nhà họ Phó vốn là dòng dõi hào môn vọng tộc, vô cùng coi trọng danh dự và thể diện môn đăng hộ đối. Một người con dâu ti tiện ngoi lên bằng thủ đoạn chà đạp chính người chị ruột của mình, họ đời nào chấp nhận dung túng nổi.
Sau khi bị tống cổ quét sạch ra khỏi nhà họ Phó, Lạc Vãn Đình mặt dày quay trở lại công ty cũ, thế nhưng năng lực yếu kém khiến cô ả chẳng thể gánh vác nổi bất kỳ đầu việc ra hồn nào. Dự án Vân Tê trọng điểm vừa rơi vào tay ả ta chưa bao lâu đã nhanh chóng lụi tàn, biến thành một mớ hỗn độn nát bét.
Doanh nghiệp của cha tôi tình hình cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Bởi vì thiếu hụt dòng tiền trầm trọng để xoay vòng, lại mất đi chỗ dựa thế lực từ nhà họ Phó, chưa qua nổi nửa năm đã chính thức nộp đơn tuyên bố phá sản. Thể trạng và sức khỏe của mẹ tôi cũng theo đó mà ngày một suy sụp trầm trọng. Một mình Lạc Vãn Đình chân yếu tay mềm… hoàn toàn gánh không nổi đống hỗn độn tang hoang này.
Có một bận, đồng nghiệp cũ gọi điện thoại thăm hỏi, dè dặt cất lời dò xét: — “Vãn Tang ơi… em có ôm hận bọn họ không thế?”
Tôi hướng ánh mắt nhìn ra khoảng sân vườn ngoài kia, nơi những đóa hoa hướng dương đang vươn mình nở rộ rực rỡ dưới ánh mặt trời, khóe môi khẽ cong lên nụ cười nhạt: — “Em không còn hận thù gì nữa đâu.” Bởi vì việc nuôi dưỡng lòng hận thù… đòi hỏi phải tiêu tốn rất nhiều sức lực và cảm xúc. Trong khi bọn họ… sớm đã chẳng còn đủ tư cách để tôi phải tốn thêm nửa xu sức lực hay tình cảm nào nữa.
Tôi đã triệt để chặn mọi phương thức liên lạc, hoàn toàn cắt đứt sạch sành sanh mọi vướng bận với quá khứ.
Tròn một năm sau, những bức tranh do chính tay tôi sáng tác được lựa chọn đem đi trưng bày triển lãm tại một phòng tranh nghệ thuật uy tín ở địa phương, và gặt hái được mức giá bán khá cao. Tôi dùng toàn bộ số tiền kiếm được từ việc bán tranh để đăng ký thực hiện ca phẫu thuật thẩm mỹ ghép da.
Vào ngày bước lên bàn mổ phẫu thuật, tôi tự tay cầm bút ký tên cam kết lên giấy đồng thuận. Trước thời điểm thuốc mê ngấm vào cơ thể, trong đầu tôi bỗng lóe lên ký ức về ngày hôm đó – giữa khung cảnh tiệc cưới linh đình – Lạc Vaned Đình từng sỉ nhục chê bai tôi giống như một viên ngọc quý nhưng bị tì vết.
Thế nhưng thực tế chứng minh, ngọc có vỡ nát… thì vẫn có thể đẽo gọt khắc họa lại, để mang trên mình một hình hài hoàn mỹ mới. Cũng tựa như chính cuộc đời tôi vậy — chỉ khi dũng cảm đập nát hoàn toàn quá khứ mục nát, tôi mới có thể tự tay khắc họa nên một phiên bản rực rỡ nhất của chính mình.
Ca phẫu thuật diễn ra vô cùng thành công tốt đẹp. Vết bạch biến ở vùng má trái – thứ tai họa đeo bám tôi suốt mười mấy năm qua – giờ đây đã được thay thế bằng một mảng da thịt lành lặn mới, với sắc độ nhợt nhạt hơn hẳn. Nó tựa như một áng mây mờ nhạt vắt ngang. Tuy rằng vẫn chưa thể đạt đến độ hoàn mỹ không tì vết. Nhưng nó chính là một phần máu thịt chân thực của tôi.
(Toàn văn hoàn)