Dù quả dưa lớn đến đâu thì cũng sẽ có lúc ăn sạch.
Cửa hàng của tôi dạo này phất lên trông thấy. Không còn là kiểu nổi lềnh phềnh trên mạng xã hội, mà là tiếng tăm làm ăn chân chính, uy tín. Nhờ tiếng lành đồn xa, lượng khách đem đồ đến nhờ tôi thẩm định ngày một đông đúc hơn. Khách hàng giờ đây vô cùng đa dạng, từ các mệnh phụ phu nhân, giới chuyên gom hàng order, chủ shop đồ vintage cho đến các streamer nổi tiếng.
Tôi quyết định thuê luôn căn hộ liền kề, đập tường thông nhau để nới rộng không gian gấp đôi. Tôi còn tuyển thêm một phụ tá đắc lực—chính là cô gái từng bị người yêu bội bạc mua tặng túi hàng nhái dạo trước.
Cô nhóc tên Tô Tiểu Miên, có nền tảng học qua về giám định trang sức nên tiếp thu công việc cực kỳ nhanh nhẹn. Hợp tác cùng chúng tôi còn có Triệu Khải, người đảm nhận chân chạy vặt giao nhận hàng hóa, với sở thích ngầm là hay ăn vụng quà vặt khách gửi gắm.
Vào một buổi chiều cuối tuần vắng khách, tôi ngồi sau quầy mải miết đối chiếu sổ sách, Tiểu Miên cặm cụi lau chùi từng chiếc tủ kính, còn Triệu Khải thì nằm ì trên ghế sofa dán mắt vào màn hình điện thoại. Bỗng tiếng chuông gió treo trước cửa vang lên lanh lảnh.
Tôi ngước mắt lên nhìn, hóa ra là Tống Thanh Vãn.
Hôm nay cô ấy không diện toàn sắc đen quen thuộc mà khoác lên mình chiếc áo măng tô màu trắng ngà, mái tóc buông xõa tự nhiên, trông ôn hòa và dịu dàng hơn hẳn ngày thường.
“Chủ tiệm Giang, buôn bán phát đạt chứ.” Vừa bước vào, cô ấy vừa đưa mắt quan sát xung quanh.
“Được thế này là nhờ ơn chị.” Tôi vội đứng dậy chào. “Chị Tống, dùng chén trà nhé?”
“Khỏi cần.”
Cô ấy rút từ trong túi xách ra một chiếc hộp cứng đặt phịch lên mặt quầy. “Tôi đến để trả đồ.”
Tôi tò mò mở nắp. Đập vào mắt chính là chiếc túi Himalaya Birkin năm ấy—chiếc túi mà Triệu Đông Lai đã bạo tay chi tới hai triệu rưỡi tại buổi đấu giá.
“Cái này giao cho tôi ư?” Tôi ngạc nhiên hỏi.
“Không phải cho cô. Tôi nhờ cô đứng ra bán hộ.” Cô ấy điềm tĩnh đáp. “Toàn bộ tiền bán được hãy chuyển thẳng vào tài khoản của bố cô.”
Tôi sững sờ nhìn đối phương: “Chị Tống…”
“Đừng vội từ chối.” Cô ấy giơ tay ra hiệu ngắt lời. “Số tiền mà Triệu Đông Lai rút ruột khỏi công ty của bố cô thủa trước còn lớn hơn thế này nhiều. Đây mới chỉ là bước khởi đầu.”
“Thế còn phần còn lại thì sao?”
“Khi công ty hoàn tất quá trình tái cơ cấu, tôi sẽ trả dần từng khoản. Những khoản đầu tư của bố cô năm xưa, tôi sẽ thanh toán sòng phẳng theo đúng tỷ lệ.”
Tôi ôm chặt chiếc hộp trong tay, các ngón cơết chặt đến trắng bệch. Cổ họng nghẹn đắng.
“Em thực sự cảm ơn chị.” Tôi thì thầm.
“Chẳng có gì phải cảm ơn cả.” Cô ấy quay người bước ra cửa. “Đó vốn dĩ là món nợ ông ta phải trả cho nhà cô.”
Đi đến ngưỡng cửa, cô ấy khựng lại giây lát, ngoảnh đầu gọi: “Giang Bắc Nguyệt.”
“Dạ?”
“Những gì ông nội dạy cô đáng giá hơn cô tưởng đấy.” Cô ấy nhìn tôi cười nhẹ. “Cố mà làm cho tốt vào.”
Dứt lời, bóng dáng cô ấy khuất hẳn, chiếc áo khoác trắng ngà hòa vào vệt nắng vàng rực đầu ngõ.
Tôi đứng chết trân sau quầy, ôm khư khư chiếc hộp. Triệu Khải lúc này mới tò mò lân la lại gần.
“Ái chà, hàng Himalaya cơ á? Chiếc này giá trị phết đấy nhỉ?”
“Đừng có táy máy.” Tôi cất kỹ chiếc hộp vào chỗ an toàn.
Triệu Khải tì tay lên quầy, trêu chọc: “Này cô em, giờ thì cậu chính thức đổi đời rồi còn gì? Tính từ lúc trắng tay đến nay mới được mấy tháng chứ mấy?”
Tôi trầm ngâm nhẩm tính. Mới ba tháng trước thôi, tôi còn co ro trong căn phòng trọ chật chội ở khu ổ chuột, nhìn mẹ đập xấp tiền một trăm nghìn tệ lên bàn mà tưởng như tận thế.
Còn bây giờ… Cửa hàng đã mở rộng, công việc kinh doanh phất lên, món nợ của bố cũng thấy lóe lên tia hy vọng. Dù chưa thể coi là giàu có gì cam go, nhưng ít ra chúng tôi không còn phải lo từng bữa qua ngày nữa.
“Cũng tạm ổn thôi.” Tôi nhún vai.
“Thế mà bảo tạm ổn? Cậu đỉnh lắm rồi đấy chứ.” Triệu Khải vỗ vai tôi bôm bốp. “Có muốn tổ chức ăn mừng không nào?”
“Mừng kiểu gì?”
“Thì cậu bao tôi đi ăn một bữa.”
“Ủa, chẳng phải bữa trước vừa đến lượt cậu mời sao?”
“Lần nào ra lần đấy chứ.”
“Thôi dẹp đi ông tướng.”
Tô Tiểu Miên đứng cạnh nghe vậy khúc khích cười.
Ngay lúc đó, tiếng chuông gió cửa lại reo vang. Một vị khách mới đẩy cửa bước vào. Đó là một cô gái trẻ tuổi, hai tay ôm khư khư chiếc túi hiệu với vẻ mặt đầy thấp thỏm, lo âu.
Tôi liếc nhìn Triệu Khải. Triệu Khải cũng nhìn tôi. Cả hai đứa đồng thời thở dài một hơi.
Tôi đứng dậy, với lấy chiếc kính lúp quen thuộc trên bàn.
“Được rồi, em cứ đặt túi lên đây để tôi kiểm tra cho nhé.”
Cuộc sống cứ thế trôi đi bình lặng. Mỗi ngày trôi qua là một vòng lặp quen thuộc: kiểm định hàng, thu nhận túi xách, và lắng nghe những câu chuyện đời. Có người mang nước mắt bước vào nhưng nở nụ cười lúc ra về, ngược lại cũng có kẻ hớn hở bước vào rồi ôm mặt khóc ròng.
Tiệm tạp hóa nhỏ bé của tôi hệt như một chiếc gương soi chiếu toàn bộ những tâm tư góc khuất mà người ta cố giấu giếm. Thật hay giả, tốt hay xấu, qua qua đôi bàn tay này đều chẳng thể lọt lưới.
Ông nội từng căn dặn tôi: “Theo đuổi nghề này, tay phải thật vững mà tâm phải thật ngay.”
Tay tôi bây giờ đã vững vàng rồi. Còn cái tâm ngay thẳng ấy… tôi vẫn đang từng ngày học hỏi.
Ánh nắng ban mai rọi thẳng qua khung cửa kính, hắt lên dãy túi xách được bày biện ngăn nắp trên kệ. Tiếng chuông gió khẽ đu đưa, ngân lên những âm thanh trong trẻo, bình yên.
Mọi thứ, thế là đủ tốt rồi.
HẾT