Bất luận cô ả có gửi đến cho tôi bất kỳ tin nhắn nào, dù cho sau đó có hốt hoảng bấm thu hồi đi chăng nữa, tôi đều chụp lại màn hình ngay tắp lự. Mấy chục bức ảnh chụp màn hình ghi lại toàn bộ dòng thời gian cùng chuỗi đoạn chat trần trụi. Cư dân mạng sau khi xem qua liền tổng kết lại bằng một câu vô cùng châm biếm: 【Hành vi tuy không chính thức vướng vào ngoại tình, nhưng mức độ ghê tởm thì còn vượt xa cả ngoại tình.】 Loại phốt bóc mẽ kiểu này tuy không trực tiếp gây ra sát thương vật lý lớn, thế nhưng sức công phá nhục mạ danh dự thì lại mạnh mẽ tột cùng. Đặc biệt là vào thời điểm công ty của Lâm Du đang bị các cơ quan chức năng tiến hành điều tra gắt gao, thì những kẻ đứng ngoài hùa vào hắt nước sôi dấy bẩn lại càng lúc càng đông đảo.
Tôi lạnh lùng đứng từ xa quan sát gã đàn ông đó bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán, luống cuống không lối thoát. Trải qua biết bao đêm khuya khoắt, hắn ta liên tục bấm máy gọi điện dồn dập cho tôi, thế nhưng tôi chưa từng mảy may buông tay nhấc máy lấy một lần. Sau ngần ấy tháng giằng co kiệt quệ, doanh nghiệp của Lâm Du cuối cùng cũng cạn kiệt nguồn lực, sụp đổ hoàn toàn và tuyên bố phá산. Và đến lúc đó, tôi mới thong thả bấm nút nhận cuộc gọi từ hắn ta.
18
— “Có phải cô chủ tâm cố ý làm tất cả những chuyện này đúng không hả?!” — “Quyết định ly hôn năm xưa không màng tước đoạt công ty, hóa ra là để kiên nhẫn chờ đợi cho ngày hôm nay hả?” — “Giang Thính Hòa, tao thật sự không thể ngờ có ngày mày lại trở nên thâm độc đến mức này.”
Chất giọng của hắn ta lúc này trầm đục, tiều tụy đến tội nghiệp. Tôi đứng cách đó không xa, lạnh nhạt nhìn thẳng vào bóng dáng thảm hại của hắn. Gã đàn ông từng huyễn hoặc bản thân đứng trên đỉnh cao quyền lực của cuộc đời, từng cao ngạo ôm mộng đi cứu rỗi người khác, giờ phút này lại chật vật và tơi tả đến thế. Gầy trơ xương, hắn ta co ro cuộn tròn cơ thể lại thành một khối dưới phần mái hiên trong cơn mưa trút nước xối xả.
Chẳng thèm đợi cho tôi mở lời đáp trả, hắn ta lại tiếp tục lảm nhảm: — “Mày đã trút giận xong xuôi chưa hả?” — “Toàn bộ những kiếp nạn này đều là báo ứng mà tao phải gánh chịu, tao xin nhận hết.” — “Bây giờ, mày có thể rủ lòng ném lại cho tao một ánh nhìn đoái hoại được hay không?” — “Xin hãy cho tao thêm một cơ hội được quay đầu theo đuổi lại mày đi.”
Tôi hoàn toàn không thể tài nào thấu hiểu nổi vì sao một kẻ mặt dày như thế lại có thể thốt ra những lời lẽ trơ trẽn đến mức độ ấy. Thế nhưng tôi vẫn điềm đạm, tốt bụng mở lời đáp trả: — “Tôi thì hả giận từ lâu rồi đấy, thế nhưng dựa vào lý do gì mà tôi phải hạ mình quay đầu nhìn lại một kẻ như anh cơ chứ?” — “Suy cho cùng thì tôi từ trước đến nay vẫn luôn là người sạch sẽ, hoàn toàn không có sở thích nhặt rác dơ bẩn hay dùng lại đồ bẩn thỉu của kẻ khác.”
Nói dứt câu, tôi lạnh lùng cúp cái rụp điện thoại. Sau khi nắm bắt được hoàn toàn tình cảnh khốn cùng hiện tại của hắn, tôi đặc biệt sắp xếp thời gian quay trở về nước một chuyến. Mục đích duy nhất chính là muốn tận mắt chứng kiến cái kết cục bi thảm của hắn ta. Thế nhưng khi đã thực sự nhìn thấy tận mắt rồi, tôi lại bỗng dưng cảm thấy mọi thứ chẳng còn chút thú vị hay bõ bèn nào nữa.
Hai mươi năm thanh xuân đằng đẵng chìm đắm trong yêu thương, bắt đầu từ khoảnh khắc gã ta buông lơi tâm trí sa ngã, sớm đã hóa chất thành một đống thịt rữa nát bét. Vừa hôi hám, vừa kinh tởm đến buồn nôn. Bởi vì cho dù có tiến hành trả thù tàn độc đến đâu đi chăng nữa, thì cũng vĩnh viễn chẳng thể nào thay đổi được sự thật đau lòng rằng — trước thời điểm lâm chung, mẹ tôi đã từng vì hắn ta mà lén lút rơi những giọt nước mắt uất nghẹn. Trong suốt khoảng thời gian đớn đau ấy, mẹ tuyệt nhiên chưa từng một lần thốt ra oán trách Lâm Du nửa câu. Hễ có ai vô tình khơi gợi nhắc đến, bà cũng chỉ nhẹ nhàng bao che rằng đám trẻ mải bận rộn lo sự nghiệp, việc không có thời gian thăm nom là chuyện hết sức bình thường. Thế nhưng trong thâm tâm tôi thừa hiểu rõ, mẹ tôi đau đớn và bận tâm biết nhường nào.
Thuở trước, tôi từng hạ mình gọi điện thoại khẩn khoản cầu xin Lâm Du quay về nhìn mặt mẹ lần cuối. Thế nhưng hắn ta tuyệt tình cự tuyệt không chịu về. — “Muốn tao quay về cũng được thôi, bắt buộc con ranh đó phải dập đầu xin lỗi Trần Loan Loan trước đã, đừng có mà giở cái thói ngang ngược hống hách ở đây.”
19
Về sau này, khi tôi vô tình nghe ngóng được những tin tức tiếp theo về Lâm Du, thì hắn ta đã chết. Vào thời điểm đó, hắn ta mới tròn ba năm mươi lăm tuổi — chọn con đường tự sát kết liễu cuộc đời. — “Hắn ta tìm đến gặp Trần Loan Loan, dẻ mỏ ngụy biện muốn đưa cô ta thoát khỏi vũng lầy khổ sở.” — “Chẳng bao lâu sau, hai kẻ đó rủ nhau ra phường đăng ký kết hôn.” — “Hậu kết hôn, Lâm Du viện cớ mượn danh nghĩa vực dậy sự nghiệp kinh doanh, lừa gạt ép buộc Trần Loan Loan đứng tên vay mượn số tiền khủng hơn một triệu tệ.” — “Lại tiếp tục lén lút vơ vét vay mượn thêm mấy trăm nghìn từ các app tín dụng đen trá hình với lãi suất cắt cổ.” — “Thế nhưng hắn ta hoàn toàn chẳng đem đồng nào đi khởi nghiệp làm ăn cả, mà vung tay ném sạch vào những cuộc chơi trác táng, tiêu xài phung phí.” — “Đến khi Trần Loan Loan tá hỏa phát hiện ra thì đã nợ ngập đầu ngập cổ, ngày nào cũng bị đám côn đồ cho vay nặng lãi đến vây kín cửa đe dọa.” — “Nghe đồn rằng sở dĩ Lâm Du làm như vậy chính là để giăng bẫy trả thù cô ả, hắn ta từng gào lên rằng cuộc đời mình chính tay Trần Loan Loan đã hủy hoại hoàn toàn.”
Bạn bè khi thuật lại cho tôi nghe những câu chuyện đó, thấy sắc mặt tôi vẫn dửng dưng bình tĩnh, liền thở phào nhẹ nhõm an ủi: — “Tôi kể chuyện này chỉ muốn nhắn nhủ với cậu rằng, mọi giông bão đau thương đều đã chính thức lùi vào dĩ vãng rồi.”
Tôi nhấp một ngụm rượu vang ngọt ngào đầu môi, mỉm cười nhẹ nhõm gật đầu. Phải, tất cả mọi thứ quả thực đã trôi qua rồi. Lâm Du cuối cùng đã bị chính Trần Loan Loan ra tay sát hại tàn độc. Còn Trần Loan Loan thì bị tống giam vào chốn ngục tù tăm tối. Người ta đồn đại rằng trước lúc lâm chung, Lâm Du còn ngửa cổ cười lớn điên dại và thốt lên rằng: — “Mẹ ruột của tao chính là bị con đàn bà khốn nạn mày nguyền rủa cho đến chết, tao đời nào để mày nhởn nhơ sống sung sướng ngoài vòng pháp luật mà không phải trả giá.” — “Vậy thì hãy dùng chính cái mạng cùi này của tao, tiễn mày vào chung một củi sắt tống vào ngục tù cùng chịu tội đi!”
Có không ít người cảm thấy khó hiểu, không tài nào lý giải nổi trên đời lại tồn tại một kẻ ngốc nghếch dại dột đến thế. Thế nhưng đứng ở góc độ của tôi, đó mới chính là phong cách hành xử đặc trưng của Lâm Du. Thuở sinh thời, bài đăng bôi nhọ mà Trần Loan Loan từng cho tôi xem xong liền xóa ngay, lúc đó tôi quên bén mất không kịp chụp lại màn hình làm bằng chứng. Thế nhưng vào lần chạm mặt cuối cùng trước khi hắn tàn phế cuộc đời, tôi đã chủ động gửi sang cho hắn ta một bức ảnh ghép đã được chỉnh sửa khéo léo, có nội dung hoàn toàn y hệt. Mẹ tôi suốt ngần ấy năm trời gần như dốc cạn tâm can nuôi nấng, dung túng hắn ta tròn hai mươi năm. Hắn ta có thể vô ơn cạn tình tiêu hao sạch sẽ thứ tình yêu mà tôi dành cho hắn, thế nhưng hắn ta vĩnh viễn không bao giờ dám quên đi ơn nghĩa sinh thành dưỡng dục to lớn mà mẹ tôi đã ban cho.
Trở về quê nhà ghé thăm sau bao năm bôn ba, tôi nhân tiện tạt qua thắp hương thăm mộ mẹ. Bác hàng xóm láng giềng nhắc nhớ đến Lâm Du: — “Hầu như năm nào thằng đó cũng lủi thủi tìm đến đây, dạo đầu bọn bác kiên quyết hắt hủi đuổi đánh nó đi.” — “Thế nhưng về sau thấy nó kiên trì nhẫn nại suốt, nên bác đành lòng dẫn nó ra khu mộ thắp hương cho mẹ cháu.” — “Thằng nhóc này suy cho cùng, có lẽ trong thâm tâm nó cũng đã thực sự ngộ ra bản thân làm sai, thế nhưng cách hành xử trừng phạt của cháu từ trước đến nay tuyệt đối không có gì là sai trái cả.” — “Cháu hãy sống thanh thản, đừng bao giờ tự trách cứ bản thân mình nữa nhé.”
Tôi cúi đầu khẽ mỉm cười đáp lời. Bản thân tuyệt đối không tự trách, và cũng chẳng có bất kỳ lý do gì để phải bận tâm day dứt. Hành trình cuộc đời vốn dĩ là một chuỗi các sự lựa chọn. Một khi đã đưa ra quyết định đặt cược, thì buộc phải dũng cảm đứng ra gánh chịu mọi hậu quả. Và tôi — hoàn toàn đủ sức gánh vác nó.
(Hết)