+ Thằng bạn

“Vậy hóa ra Hàn Lỗi bất chấp thủ đoạn săn lùng thứ này… chính là để ôm trọn món hời vào túi riêng?”

“Nhìn chuỗi động thái gần đây của hắn ta thì đích thị là thế rồi.” Quách Vĩ rút điện thoại, hiển thị đoạn tin nhắn vừa nhận từ lão Trần, “Hạn chót nộp hồ sơ là cuối tháng, tính ra chỉ còn vỏn vẹn mười ngày nữa. Yêu cầu bắt buộc phải có mặt đủ ba bên đại diện đầu tư hoặc người thừa kế hợp pháp kèm theo đầy đủ hồ sơ giấy tờ gốc.”

“Hàn Lỗi đã ranh ma tiếp cận Lưu Minh Đạt, cuỗm được giấy ủy quyền hợp pháp. Bây giờ, nếu hắn tóm nốt trong tay bộ hợp đồng gốc cùng chứng từ thuộc quyền sở hữu của ba em, hắn sẽ đường hoàng danh chính ngôn thuận mang tư cách đại diện nhà đầu tư đi hoàn tất thủ tục đăng ký.”

“Đến lúc đó, toàn bộ số tiền thu hồi… sẽ lọt sạch vào túi hắn ta và Lưu Minh Đạt.”

“Còn em, cả đứa con thơ và ba mươi vạn tiền quỹ kia… e rằng chẳng vớt vát được mảy may một xu.”

Tô Uyển giật mình chồm dậy, ly nước trong tay không giữ nổi rơi chỏng chơ, làm loang lổ một mảng sẫm màu trên chiếc sofa sáng màu.

“Sao hắn ta có thể nhẫn tâm đến thế… Đó là tài sản mồ hôi nước mắt ba tôi để lại! Chưa kể còn cả năm mươi vạn tiền vốn của chính ba anh nữa cơ mà!”

“Đến bước đường cùng, con người ta cái quái gì cũng dám làm tất.” Giọng Quách Vĩ điềm tĩnh đến lạ thường, nhưng ánh nhìn rực lên vẻ lạnh lẽo, “Công ty riêng của hắn đang hấp hối, ngày nào chủ nợ cũng vây kín cổng. Hắn chẳng khác nào kẻ sắp chết đuối, vớ được cọng rơm nào cũng cố bấu víu cho bằng được.”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao đây?” Giọng Tô Uyển run rẩy bần bật, “Cứ thế đi đăng ký ư? Để giành lại những gì thuộc về mình sao?”

“Đâu đơn giản thế.” Quách Vĩ trầm ngâm lắc đầu, “Lưu Minh Đạt đã ký giấy ủy quyền trao trọn vào tay Hàn Lỗi. Nếu giờ này chúng ta đường đột xen ngang, chắc chắn hắn sẽ tìm mọi thủ đoạn để cản trở.”

“Hơn nữa, hội đồng chủ đầu tư chỉ phê duyệt nếu xuất trình được hợp đồng cùng chứng từ bản chính. Hiện tại bản gốc đang nằm bên phía chúng ta, nhưng Lưu Minh Đạt lại đang nắm giữ bản sao — rất có thể Hàn Lỗi đã sớm đánh hơi được điều này.”

Tô Uyển ngã sụp xuống chiếc sofa, hai tay che kínKhuôn mặt đẫm lệ.

“Chẳng lẽ… chúng ta cứ trơ mắt nhìn hắn cướp đi số tiền lẽ ra thuộc về mình sao?”

“Chưa chắc đâu.” Quách Vĩ đứng phắt dậy, sải bước tiến về phía khung cửa sổ, phóng tầm mắt ra dòng xe xuôi ngược ngoài kia, “Hắn ta chỉ nhăm nhăm nhắm vào khoản đầu tư đó, nhưng hoàn toàn mù tịt về chi tiết bên trong.”

“Tờ giấy ủy quyền mà Lưu Minh Đạt giao cho hắn chắc chắn có kẽ hở. Và cái thỏa thuận ngầm chia chác giữa hai kẻ đó… tuyệt đối không bao giờ dám đưa ra ánh sáng.”

“Thứ chúng ta cần lúc này… chính là bằng chứng xác thực.”

“Bằng chứng gì cơ?”

“Chứng cứ vạch trần mối quan hệ cấu kết mờ ám giữa Hàn Lỗi và Lưu Minh Đạt, cùng mưu đồ thâu tóm, chiếm đoạt trái phép quyền lợi của các nhà đầu tư khác.” Quách Vĩ quay người đăm đăm nhìn Tô Uyển, “Nắm trong tay thứ đó, chúng ta mới có cửa lật ngược thế cờ.”

Tô Uyển ngẩng phắt đầu lên, trong đôi mắt ngấn lệ lóe lên tia hy vọng le lói.

“Em phải làm thế nào đây?”

Quách Vĩ trở lại chiếc sofa ngồi xuống, hạ thấp giọng thì thầm.

“Mục tiêu cấp bách nhất lúc này của Hàn Lỗi chính là tìm cho bằng được bộ hợp đồng và chứng từ gốc. Hắn hoàn toàn không biết chúng ta đã ôm trọn mớ tài liệu đó, nên thế nào hắn cũng sẽ tìm cách tiếp cận em để dò la.”

“Đến lúc hắn gọi điện hoặc trực tiếp tìm tới, em cứ giả vờ dao động, úp mở rằng mình biết manh mối cất giấu tài liệu nhưng cần thêm thời gian tìm kiếm.”

“Cố tình kéo dài thời gian để hắn nôn nóng, sốt ruột.”

“Sau đó, thuận đà hẹn hắn cùng Lưu Minh Đạt ra mặt bàn bạc, viện cớ em có khả năng giúp họ tóm lấy mớ giấy tờ ấy, bù lại em phải được chia phần.”

Tô Uyển kinh ngạc sững sờ.

“Anh bảo em… tự mình đi giao du với bọn họ ư?”

“Chính xác.” Quách Vĩ gật đầu kiên định, “Em là vợ cũ vừa làm thủ tục ly tay, hoàn cảnh túng quẫn, việc một người phụ nữ tìm cách vớt vát chút đỉnh tiền nong là điều hoàn toàn hợp lý.”

“Họ nhất định sẽ sập bẫy tin tưởng em.”

“Rồi sau đó thì sao?”

“Lúc đó, em mang theo thứ này bên người.” Quách Vĩ từ trong túi áo rút ra một cây bút máy thiết kế vô cùng đơn giản, lớp vỏ bọc kim loại tối màu, “Bên trong thân bút đã được tích hợp bộ phận ghi âm thu nhỏ.”

“Khi đối mặt với họ, hãy khéo léo dẫn dắt câu chuyện, ép họ phải thốt ra những thỏa thuận hợp tác mờ ám cùng dã tâm nuốt trọn số tiền kia.”

“Tóm được đoạn băng này trong tay, phần thắng chắc chắn thuộc về chúng ta.”

Tô Uyển dán chặt mắt vào cây bút máy, bản năng vươn tay ra rồi lại rụt phắt lại vì chần chừ.

“Em… em sợ lắm.”

“Sợ điều gì chứ?”

“Em sợ bản thân làm hỏng việc… sợ Hàn Lỗi sẽ tinh ý nhận ra…” giọng Tô Uyển nhỏ dần như tiếng thở dài, “Dẫu sao đi nữa… hắn cũng từng là người đàn ông em hết lòng yêu thương suốt một thập kỷ…”

Quách Vĩ trầm mặc không nói.

Anh lặng lẽ quan sát người phụ nữ trước mặt — từng một thời dịu dàng, nay đã hốc hác, tiều tụy — đáy mắt vẫn vương vấn chút tàn dư của quá khứ, đan xen cùng nỗi hoang mang trước tương lai mịt mờ.

“Tô Uyển, từ giờ phút này em không còn phải chiến đấu đơn độc nữa.” Anh khẽ lên tiếng, dịu dàng trấn an, “Em vẫn còn đứa con bé bỏng kề cận.”

“Thử nghĩ xem, nếu để Hàn Lỗi thực hiện trót lọt dã tâm, ôm trọn đống tiền đó trong tay, hắn sẽ đối xử với mẹ con em ra sao?”

“Hắn sẽ lại vung tay quăng mình vào những cuộc chơi trác táng, tiếp tục nướng sạch vào chiếu bạc cho đến khi khánh kiệt.”

“Còn mẹ con em, chẳng khác nào kẻ trắng tay, đến một cắc cũng chẳng cầm nổi.”

“Thậm chí… khoản tiền ba mươi vạn trong quỹ ủy thác kia, hắn cũng sẽ tìm mọi mưu mô để tước đoạt.”

Đầu ngón tay Tô Uyển siết chặt lại.

Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đau nhói — nhưng chừng đó sự đau đớn là quá đủ để kéo cô về với thực tại phũ phàng.

Cô sực nhớ lại bầu không khí lạnh ngắt tại phòng làm thủ tục ly hôn ngày hôm qua, lúc Hàn Lỗi phũ phàng vung bút đặt tên.

Hững hờ. Cạn tình cạn nghĩa.

Hệt như đang ký kết một thứ giấy tờ rác rưởi chẳng mảy may liên quan đến cuộc đời hắn.

Mười năm thanh xuân nghĩa tình… đổi lại chỉ là ánh nhìn vô cảm tột cùng ấy.

“Được.” Tô Uyển ngẩng cao đầu, ánh nhìn đanh lại đầy kiên quyết, “Em sẽ làm theo lời anh.”

Quách Vĩ trao tận tay cô cây bút máy.

“Bấm nhẹ vào phần đỉnh bút, bao giờ thấy đèn tín hiệu đỏ chớp lên là thiết bị bắt đầu ghi âm. Muốn ngắt thì bấm thêm lần nữa cho đèn tắt.”

“Dung lượng pin đầy có thể duy trì hoạt động suốt tám tiếng.”

Tô Uyển siết chặt cây bút trong lòng bàn tay. Cái lạnh ngắt từ lớp vỏ kim loại truyền vào da thịt khiến cô run lên bần bật.

“Bao giờ thì chúng ta bắt đầu?”

“Ngay bây giờ.” Quách Vĩ liếc nhanh chiếc đồng hồ trên cổ tay, “Em hãy nhấc máy gọi cho Hàn Lỗi, viện cớ muốn bàn chuyện nuôi nấng con cái rồi hẹn gặp mặt.”

“Nhớ kỹ, ngữ điệu phải thật mềm mỏng, tỏ ra yếu đuối bi lụy để hắn ta đinh ninh rằng em đang lâm vào đường cùng, không thể sống nổi nếu thiếu vắng hắn.”

Tô Uyển gật đầu, run rẩy lôi điện thoại ra.

Ngón tay khựng lại bất động trên màn hình khá lâu, cuối cùng vẫn bấm vào dãy số đã nằm lòng.

Chuông reo ba nhịp, đầu dây bên kia cuối cùng cũng chịu nhấc máy.

“Lại có chuyện gì nữa đây?” Giọng Hàn Lỗi cáu kỉnh vang lên, lọt thỏm giữa thứ âm thanh nhạc nhẽo ồn ào ở quán xá phía sau.

“Hàn Lỗi… em muốn gặp anh để nói chuyện… về đứa con chung của chúng ta.” Tô Uyển nén nghẹn ngào, cất giọng rấm rứt nhỏ xíu, “Em đã dọn về nhà mẹ đẻ rồi, ngặt nỗi sức khỏe bà cụ dạo này kém quá… con bé cũng chưa lo được chỗ học hành tử tế…”

“Đó là chuyện riêng của cô.” Hàn Lỗi phũ phàng cắt ngang lời cô, “Lúc ra tòa ly hôn chúng ta đã thỏa thuận rạch ròi rồi, con theo cô nuôi và tôi có trách nhiệm gửi tiền cấp dưỡng. Khoản tiền trong quỹ ủy thác tháng sau sẽ tự động chuyển khoản, cô gấp gáp cái quái gì?”

“Nhưng… nhưng em thật sự không tài nào chờ nổi đến lúc đó đâu…” Tô Uyển vỡ òa khóc nấc, nửa hư nửa thực, “Mẹ em đột ngột phát bệnh phải nhập viện cấp cứu, viện phí tạm ứng gấp mà tiền trong túi em đã cạn sạch rồi…”

Đầu dây bên kia chìm vào khoảng lặng chừng vài giây.

“Cần bao nhiêu?”

“Năm vạn… không, ba vạn cũng được mà anh…”

Hàn Lỗi bỗng bật cười nhạt, điệu bộ khinh khỉnh đầy mỉa mai.

“Tô Uyển, cô tưởng cái ví của tôi là ngân hàng chắc? Bây giờ bảo moi ra năm ba vạn tiền mặt đối với tôi khó hơn lên trời.”

“Thế… thế bây giờ em phải tính sao đây?” Tô Uyển càng khóc to hơn, “Con bé sắp vào lớp một rồi, còn chưa mua sắm nổi bộ quần áo hay cái cặp sách mới…”

“Thôi được rồi, bớt mồm bớt miệng lại đi, đừng có ở đó mà khóc lóc nhức đầu.” Hàn Lỗi bắt đầu mất kiên nhẫn, “Thế này đi, cô chịu khó giúp tôi một việc nhỏ, xong việc tôi lập tức chuyển khoản cho cô năm vạn.”

“Việc gì vậy anh?”

“Tôi nhớ dạo trước cô hay sang nhà thằng Quách Vĩ, ra vào chỗ đó chắc cũng quen thuộc rồi chứ gì?” Giọng Hàn Lỗi hạ thấp thì thầm, “Ba hắn lúc trước có để lại một số thứ quan trọng, khả năng cao chúng nằm ở phòng đọc sách hoặc nhà kho. Cô qua đó tìm giúp tôi, hễ lục ra được món đó tôi sẽ trả tiền công sòng phẳng.”

Trong thâm tâm Tô Uyển cười gằn một tiếng đầy khinh bỉ, nhưng bên ngoài vẫn cố giả vờ ngập ngừng do dự.

“Tìm thứ gì cơ anh?”

“Một cuốn sổ tay bìa đen, kèm theo một vài giấy tờ hợp đồng linh tinh.” Hàn Lỗi giục giã, “Chi tiết cụ thể ra sao cô không cần phải bận tâm, hễ thấy thứ gì giống thế cứ mang ra đây cho tôi là được.”

“Nhưng ngặt một nỗi… anh Quách Vĩ bây giờ chắc chắn cắt cử người canh phòng nghiêm ngặt, em sao dám bén mảng…”

“Thế nên mới cần cô lẻn vào làm trộm một chuyến chứ!” Hàn Lỗi sốt ruột cắt ngang, “Chẳng lẽ cô không giữ chìa khóa dự phòng nhà hắn à? Hồi trước hai người hay qua lại cơ mà? Chọn thời điểm hắn vắng nhà mà đột nhập vào lục soát, nhanh gọn lẹ là xong.”

Tô Uyển im bặt trong một khoảng thời gian dài, lâu đến mức khiến Hàn Lỗi phát hoảng tưởng rằng cô chuẩn bị từ chối.

“Năm vạn… xem ra hơi ít thì phải.” Cuối cùng cô mới cất lời, giọng điệu kiên quyết hơn, “Mấy món tài liệu đó đối với anh quan trọng nhường nào chứ gì? Bằng không anh đã chẳng phải cuống cuồng lên như thế.”

Hàn Lỗi khựng lại giây lát, rồi bất giác cười gằn.

“Khá lắm Tô Uyển, bây giờ lại biết đường học thói mặc cả với tôi cơ à. Thế cô muốn bao nhiêu?”

“Hai mươi vạn.” Tô Uyển dứt khoát đáp, “Thêm nữa, em phải biết rõ thứ đó rốt cuộc là cái quái gì, liệu có đáng để em liều mạng gánh họa hay không.”

Đầu dây bên kia lại chìm vào sự im lặng đến rợn ngợp.

Lần này khoảng thời gian kéo dài lâu hơn hẳn.

Lồng ngực Tô Uyển đập thình thịch liên hồi, hai lòng bàn tay đẫm ướt mồ hôi lạnh.

Bàn tay đang cầm cây bút ở chiều ngược lại vô thức bấm mạnh ngòi bút xuống, đốm đèn đỏ tí xíu bắt đầu nhấp nháy liên hồi trong lòng bàn tay.

“Biết rồi thì cô làm được cái tích sự gì chứ?” Cuối cùng Hàn Lỗi cũng chịu mở miệng, giọng điệu trở nên đề phòng, cay nghiệt.

“Lỡ như em vất vả tìm được đồ rồi, đến lúc đó anh trở mặt chỉ quăng cho em năm vạn thì sao?” Tô Uyển lạnh lùng chất vấn, “Em phải biết nó nặng ký đến mức nào, và em phải được hưởng phần sòng phẳng.”

“Cô á?” Hàn Lỗi cười khẩy hệt như vừa nghe được một câu chuyện hài nhảm nhí nhất thế gian, “Tô Uyển, cô có cái thốn hiểu biết gì về chuyện này chứ? Đó là tài sản do chính tay ba tôi gầy dựng nên…”

“Đó cũng là tâm huyết cả đời của ba anh Quách Vĩ đấy!” Tô Uyển tức giận ngắt lời, “Em có thể không rành rành chuyên môn, nhưng em thừa khôn ngoan để hiểu — thứ có thể khiến một kẻ lọc lõi như Hàn đại tổng tài sốt sắng đến phát cuồng, tuyệt đối không chỉ có giá trị vài ba xu cắc ké.”

“Hoặc là anh dắt em đi cùng để ba mặt một lời, hoặc tự thân anh lăn vào mà tìm lấy.”

“Nhưng em cảnh báo trước cho anh hay, Quách Vĩ không phải hạng ngu ngốc để qua mặt đâu. Hôm trước anh ngầm phái người đến lục tung phòng sách của hắn, anh ta đã sớm đánh hơi thấy mùi bất thường rồi. Bây giờ cơ ngơi nhà người ta được phòng thủ kín như bưng, ngoại trừ em ra, đố ai bước chân nổi vào đó nửa bước.”

Luận điệu này đã gãi đúng chỗ ngứa, đánh trúng vào tử huyệt của Hàn Lỗi.

Hắn ta thực sự đang như ngồi trên đống lửa.

Thời gian chỉ vỏn vẹn đếm ngược mười ngày nữa là chạm mốc hết hạn, nếu bỏ lỡ cơ hội chớp lấy hợp đồng cùng chứng từ gốc, phe cánh của Lưu Minh Đạt hoàn toàn có thể trở mặt hủy kèo bất cứ lúc nào.

Về phía hội đồng chủ đầu tư, nếu thiếu vắng bản chính trong tay, việc chỉ lơ lửng bấu víu vào dăm ba tờ bản sao phô tô cùng tờ giấy ủy quyền còm cõi của Lưu Minh Đạt là hoàn toàn thiếu sức nặng thuyết phục.

“Được rồi.” Cuối cùng Hàn Lỗi cũng chịu nhượng bộ buông xuôi, “Chiều mai cô hãy trực tiếp đến tìm tôi, tôi sẽ dẫn cô đi gặp mặt Lưu Minh Đạt.”

“Gặp nhau rồi chúng ta sẽ ngồi xuống bàn bạc kỹ lưỡng.”

“Nhưng hãy nhớ lấy lời tôi cảnh cáo, Tô Uyển — đây chính là tấm vé vớt cuối cùng dành cho cô đấy. Đừng có dại dột mà chơi trò phá hoại, nếu không đến một xu dính túi cô cũng đừng mòng cầm nổi.”

“Em rõ rồi.”

Cuộc điện thoại chính thức khép lại.

Tô Uyển chầm chậm đặt chiếc điện thoại xuống bàn, lòng bàn tay lạnh ngắt nhưng tấm lưng áo đã đẫm đầy mồ hôi lạnh từ lúc nào.

Cô xòe bàn tay đang siết chặt, đốm đèn đỏ trên thân bút máy vẫn chớp nháy đều đặn.

Dùng lực bấm nhẹ một cái — đèn tín hiệu vụt tắt.

“Mọi chuyện thế nào rồi?” Quách Vĩ cất tiếng hỏi.

Tô Uyển lập tức trao trả cây bút máy về tay anh.

“Chiều mai… hẹn gặp Lưu Minh Đạt.”

Quách Vĩ đón lấy thiết bị, cắm kết nối trực tiếp với máy tính để xuất file ghi âm.

Đoạn âm thanh cuộc gọi vừa thực hiện vang lên rõ mồn một qua loa ngoài — rành mạch, lạnh lùng, phơi bày trọn vẹn mọi mưu đồ ích kỷ chẳng thèm che đậy.

Đến khoảnh khắc câu nói nhẫn tâm “người chết cần gì tiêu tiền” của Hàn Lỗi vang lên, đôi bàn tay Quách Vĩ bất giác bấu chặt lại.

Khớp ngón tay siết đến trắng bệch, nổi cả đường gân xanh ngắt.

Dẫu vậy, anh vẫn giữ được sự bình tĩnh để lắng nghe trọn vẹn đến câu cuối cùng.

Đoạn, anh tháo kết nối thiết bị, khép màn hình máy tính lại.

“Thế này là quá đủ rồi.” Anh điềm tĩnh lên tiếng, chất giọng lạnh băng, “Bao nhiêu đây bằng chứng… thừa sức để phản đòn.”

“Chiều mai, tôi sẽ đi cùng em ra điểm hẹn.”

Tô Uyển giật mình hoảng hốt: “Anh đi cùng ư? Thế chẳng phải mọi kế hoạch sẽ bại lộ hết sao?”

“Tôi sẽ không trực tiếp xuất hiện bên trong.” Quách Vĩ từ tốn đáp, “Tôi sẽ túc trực ở vòng ngoài bảo vệ, còn em cứ việc cầm sẵn cây bút ghi âm này vào trong, thu trọn từng câu chữ.”

“Gặp mặt họ, tìm cách ép họ ký xác nhận vào một văn bản chính thức.”

Vừa nói anh vừa mở hộc bàn kéo lấy một bộ tài liệu kẹp sẵn.

Đó là một bản thảo thỏa thuận hợp tác thương mại, phần nội dung điều khoản cam kết vẫn đang để trống.

“Cứ lấy lý do sợ họ trở mặt lật lọng sau khi húp trọn phần lợi nhuận, bắt buộc họ phải đặt bút ký cam kết rõ ràng về tỷ lệ phân chia thù lao sau khi tìm thấy tài liệu.”

“Bởi vì đang khát khao sự giúp sức của em, chắc chắn bọn chúng sẽ không ngần ngại đặt bút ký.”

“Một khi đã có chữ ký trắng trợn này… thì đây chính là thứ bằng chứng sắt thép không thể chối cãi.”

Tô Uyển run rẩy đón lấy tập tài liệu, đầu ngón tay khẽ lướt qua lớp giấy lạnh lẽo.

“Anh Quách Vĩ… nhỡ như… em nói là nhỡ như chúng ta đại thắng, đòi lại được trọn vẹn số tiền kia, anh dự tính sẽ làm gì tiếp theo?”

Quách Vĩ đăm đăm nhìn cô, trầm mặc một hồi lâu không đáp.

Vệt nắng chiều rọi qua khung cửa khách chậm chạp dịch chuyển, trượt từ mặt sàn lên đến bộ sofa, rồi dừng lại vắt vẻo trên gương mặt tái nhợt của cô.

“Riêng phần năm mươi vạn tiền vốn liếng ba tôi bỏ ra đầu tư, tôi nhất định phải đòi lại bằng sạch.” Anh chầm chậm nhả từng chữ, “Đó là đồng tiền mồ hôi nước mắt chắt chiu cả đời của ông, tôi không thể để nó trôi sông trôi biển vô nghĩa.”

“Còn số tiền năm mươi vạn của phía ba Hàn Lỗi, cùng năm mươi vạn của Lưu Minh Đạt… thì phải tùy cơ ứng biến.”

“Nếu Hàn Lỗi thực sự biết hối cải, chịu tu chí làm ăn một cách lương thiện, thì phần gia sản đó… coi như tạo cơ hội cho hắn ta làm lại từ đầu.”

“Nhưng bắt buộc phải đặt dưới sự kiểm soát chặt chẽ.”

“Còn trường hợp hắn vẫn chứng nào tật nấy…”

Quách Vĩ khựng lại giây lát, ánh nhìn vụt trở nên sắc bén lạnh lùng.

“Thì toàn bộ số tiền ấy, tôi sẽ dùng danh nghĩa của ba hắn để lập ra một quỹ từ thiện, làm dăm ba việc phúc đức cứu đời — ví dụ như tài trợ học bổng cho học sinh nghèo vượt khó, hoặc cất một ngôi trường thư viện.”

“Nói tóm lại, tuyệt đối không thể để thể loại như hắn nướng sạch vào những cuộc chơi vô bổ.”

“Còn về phần em…” anh hướng ánh mắt về phía Tô Uyển, “khoản tiền ba mươi vạn trong quỹ ủy thác đứng tên con trẻ, tôi vẫn sẽ tiến hành giải ngân đều đặn theo đúng cam kết. Ngoài ra, nếu số tiền thu hồi có dư dả, tôi sẽ trích một phần để làm vốn liếng cho mẹ con em.”

“Em không cần đâu.” Tô Uyển kiên quyết lắc đầu, “Như em đã nói từ đầu, em không màng tới bất kỳ đồng xu cắt bạc nào từ thứ đàn bà hay gã chồng cũ khốn nạn ấy.”

“Đó đâu phải tiền của hắn ta, mà là phần tài sản thuộc về gia tộc họ Hàn.” Quách Vĩ điềm đạm đáp, “Hơn nữa, đây là những gì em hoàn toàn xứng đáng được nhận. Mười năm thanh xuân chịu đựng đày ải, cùng một đứa con thơ dại — những hy sinh của em vượt xa giá trị của mớ tiền tài đó rất nhiều.”

Hốc mắt Tô Uyển một lần nữa đỏ hoe.

Nhưng lần này cô kiên cường kìm nén không rơi lệ, chỉ chớp mạnh đôi hàng mi để nuốt ngược dòng nước mắt vào trong.

“Cảm ơn anh…”

“Đừng có mở miệng cảm ơn tôi.” Quách Vĩ quay người bước ra hướng khung cửa sổ lớn, “Muốn tạ ơn thì hãy dành điều đó để cảm tạ vong linh ba tôi.”

“Chính sinh thời ông đã để lại những trăn trở này, đồng thời cũng là người truyền dạy cho tôi bài học thấu xương — làm người tuyệt đối không được để lương tâm cắn rứt.”

Phía bên ngoài khung kính, màn đêm bắt đầu buông buông rèm buông xõa.

Ánh hoàng hôn chói chang nhuộm tầng mây thành một màu cam đỏ rực rỡ hệt như ngọn lửa đang hừng hực bốc cháy.

Và ngày mai… chắc chắn sẽ là một ngày rợp bóng nắng.

Đúng hẹn vào lúc hai giờ chiều hôm sau, tại một quán cà phê nằm ở khu vực phía đông thành phố.

Tô Uyển có mặt từ sớm trước nửa tiếng, cẩn thận lựa chọn một góc bàn sát rạt khung cửa kính.

Bàn tay cô liên tục bấu chặt lấy chiếc túi xách cất giấu cây bút ghi âm, mồ hôi túa ra đầm đìa cả lòng bàn tay.

Bên ngoài đường phố dòng xe xuôi ngược tấp nập, người qua kẻ lại hối hả ngược xuôi.

Cô thoáng nhìn thấy chiếc ô tô màu xám đậm của Quách Vĩ đang đậu khuất ở lề đường bên kia — kín đáo và vô cùng an toàn.

Toàn bộ lớp kính xe đều được dán phim cách nhiệt tối màu che khuất tầm nhìn bên trong, nhưng cô dư sức cảm nhận được anh vẫn đang túc trực sát sao ở đó.

Đúng điểm hẹn hai giờ kém, Hàn Lỗi và Lưu Minh Đạt đồng bệnh tương liên xuất hiện.

Lưu Minh Đạt là một gã trung niên bước qua tuổi ngũ tuần, dáng người mập mạp béo tốt, đầu hói nhẵn nhụi, diện bộ vest có phần xuề xòa không vừa vặn với cơ thể, tay lăm lăm cặp tài liệu da.

Vừa vừa mông xuống ghế, gã đã đảo mắt săm soi Tô Uyển từ đầu đến chân bằng thứ ánh mục quang mang đầy vẻ đánh giá thấp hèn của một kẻ sàm sỡ.

“Đây chính là cô vợ cũ xinh đẹp của cậu đấy phỏng?” gã cười cợt hỏi Hàn Lỗi bằng thứ giọng lè nhè.

Hàn Lỗi lạnh lùng liếc gã một cái sắc lẹm, rồi chuyển hướng đăm đăm nhìn thẳng vào Tô Uyển.

“Món đồ tôi cần đem đến chưa?”

Tô Uyển đẩy tờ bản thảo thỏa thuận hợp tác hãy còn trống trơn các điều khoản sang phía đối diện.

“Đặt bút ký xác nhận vào cái này trước đã.”

Lưu Minh Đạt với tay cầm lấy săm soi qua quýt vài đường, đoạn cười ha hả cất giọng.

“Xem ra cô em đây cũng cẩn thận đáo để phết nhỉ. Được thôi, ký thì ký có gì phải xoắn.”

Gã rút cây bút hào nhoáng trong túi áo ra, xoẹt xoẹt phất tay ký tên mình lên giấy.

Hàn Lỗi chần chừ nhíu mày đôi chút, rồi cũng đành miễn cưỡng đặt bút ký theo.

“Bây giờ thì khai thông được rồi chứ?” Tô Uyển vội thu hồi văn bản về phía mình, “Rốt cuộc cái đống tài liệu anh cất công truy tìm đó là thứ gì vậy? Trị giá bao nhiêu tiền mà khiến các người phát cuồng lên thế?”

Hàn Lỗi liếc ngó xung quanh đề phòng, đoạn hạ thấp giọng thì thầm.

“Đó là hồ sơ dự án phát triển khu đô thị mới Thành Nam, vào thời điểm năm xưa ba tôi, ba của Quách Vĩ và Lưu tổng — ba người bọn họ đã chung tay hùn vốn góp tổng cộng 150 vạn.”

“Bây giờ dự án béo bở đó được chính thức tái khởi động trở lại, các nhà đầu tư ban đầu hoàn toàn có quyền quay lại truy đòi phần quyền lợi hợp pháp của mình.”

“Nếu mọi chuyện suôn sẻ trót lọt, khoản tiền 150 vạn ban đầu ấy có thể đội vốn sinh sôi thành ba trăm, năm trăm vạn… thậm chí vượt xa con số đó.”

Tô Uyển cố tình giả vờ biểu cảm kinh ngạc tột độ.

“Nhiều tiền đến thế cơ á?”

“Thế nên bây giờ cô đã thông suốt chưa? Cái giá hai mươi vạn tôi hứa trả cho cô chẳng có gì là thiệt thòi cả đâu.” Hàn Lỗi đắc ý nói tiếp, “Chỉ cần tóm được bộ hợp đồng cùng chứng từ gốc trong tay, chúng ta sẽ danh chính ngôn thuận đi đăng ký nhận phần. Tiền tài vừa rót về tài khoản là lập tức chia chác sòng phẳng.”

“Thế bản chính hiện đang cất giấu ở xó nào?”

“Khả năng cao vẫn nằm trong nhà của Quách Vĩ, khoanh vùng ở phòng đọc sách hoặc nhà kho.” Hàn Lỗi thúc giục, “Dạo trước cô hay lang thang bén mảng ở đó, thừa dịp hắn vắng nhà mà đột nhập vào tìm kiếm đi.”

“Em tuy giữ chìa khóa, nhưng anh Quách Vĩ dạo này đề phòng em như rác…” Tô Uyển cố tình bày ra vẻ mặt khó xử.

“Thế mới cần cô chớp lấy thời cơ lúc hắn ta vắng nhà chứ!” Hàn Lỗi hối hả giục giã, “Chiều ngày mai, hắn ta có lịch họp giao ban nội bộ kéo dài ít nhất ba tiếng đồng hồ không tì vết ở công ty. Đó chính là khung thời gian vàng để cô hành động.”

“Về phần an ninh bảo vệ dưới tòa nhà tôi đã đút lót dặn dò kỹ lưỡng từ trước, tuyệt đối không có chuyện bọn chúng dám cản đường cô.”

Trái tim Tô Uyển bỗng chùng xuống đáy vực.

Hàn Lỗi thậm chí đã tính toán chu đáo đến từng đường đi nước bước thế này đây.

Hắn ta thực sự đã cùng đường đến mức bất chấp thủ đoạn… và nhẫn tâm đạp đổ tất cả luân thường đạo lý.

“Được rồi.” Cô cắn môi gật đầu, “Chiều mai em sẽ tiến hành.”

“Hãy khắc cốt ghi tâm lấy lời tôi, Tô Uyển — đây là cơ hội cuối cùng để cô vớt vát cuộc đời.” Hàn Lỗi trừng mắt nhìn cô chằm chằm bằng ánh nhìn đầy đe dọa, “Đừng có dại dột ôm mộng giấu giếm hay nuốt riêng thứ gì cho bản thân, cô có giữ trong tay cũng vô tích sự — vì hội đồng chủ đầu tư chỉ chấp nhận làm việc khi đủ mặt ba bên.”

“Em hiểu rồi.”

Buổi gặp mặt kết thúc trong bầu không khí ngột ngạt.

Lưu Minh Đạt đứng dậy cáo từ ra về trước, trước lúc cất bước còn không quên vỗ vai Hàn Lỗi cười cợt câu “chúc hợp tác phát tài”.

Hàn Lỗi ở lại đoạn cuối, hướng ánh mắt sắc lạnh về phía Tô Uyển.

“Tô Uyển, chung quy đây cũng là lối thoát cuối cùng dành cho cô.” Giọng hắn ta vừa mang âm hưởng cảnh cáo đe dọa, vừa ra vẻ ban ơn bố thí, “Hoàn thành xuôi chèo mát mái công việc này, hai mươi vạn tiền mặt sẽ thuộc về cô, phần tiền chu cấp nuôi con tôi vẫn đóng đều đặn, thậm chí tiền viện phí của bà già cô tôi cũng sẽ gánh vác nốt.”

“Kể từ nay về sau, đường ai nấy đi, nước sông không phạm nước giếng.”

Tô Uyển ngước lên nhìn thẳng vào gã đàn ông mà cô từng đem trọn mười thanh xuân ra để yêu thương, gắn bó.

Giờ phút này đây, sao lại trở nên xa lạ và ghê tởm đến mức này.

“Hàn Lỗi.” cô cất giọng hỏi nhỏ, “Anh đã bao giờ nghĩ tới viễn cảnh… lỡ như anh Quách Vĩ phát hiện ra toàn bộ âm mưu này, hậu quả sẽ ra sao chưa?”

Sắc mặt Hàn Lỗi thoáng cứng đờ trong chốc lát, đoạn bật cười khẩy đầy ngạo mạn.

“Biết thì đã làm sao nào? Hợp đồng là chính tay ba tôi đặt bút ký, tiền vốn cũng do một tay ba tôi bỏ ra hùn hạp, liên quan mẹ gì đến thứ nhà hắn?”

“Nhưng ngặt nỗi ba anh ấy cũng bỏ ra năm mươi vạn tiền tươi thóc thật cơ mà…”

“Đó là do ông ta tự nguyện ngu ngốc đem tiền ra ném cửa sổ chứ!” Hàn Lỗi lớn tiếng cắt ngang, “Hơn nữa Quách Kiến Hoa đã sớm quy tiên ngậm cười nơi chín suối rồi, kẻ chết thì cần quái gì đến tiền của cải vật chất.”

“Tô Uyển, để tôi mở mắt cho cô thấy hiện thực tàn khốc này — trên cõi đời này chẳng có cái gọi là tình anh em nghĩa hiệp quái quỷ gì sất, tất cả chỉ xoay vần vì lợi ích thực tế mà thôi.”

“Thời điểm ngày trước ba tôi và Quách Kiến Hoa kết nghĩa huynh đệ xưng hùng xưng bá, kết cục ra sao chứ? Lúc ba tôi lâm vào đường cùng túng quẫn, lão già đó đến ba mươi vạn bạc còm cũng keo kiệt không thèm buông tay cứu giúp!”

“Cho nên lúc này đây, tôi chẳng qua chỉ đang đòi lại những gì đích thực thuộc về quyền lợi của gia đình mình.”

Phán xong câu xanh rờn, hắn ta hất hàm quay lưng bỏ đi thẳng.

Bóng lưng cao ngạo khuất dần sau tấm cửa kính quán cà phê.

Tô Uyển thẫn thờ ngồi chết trân một chỗ trong khoảng thời gian khá dài.

Ẩn sâu trong lớp túi áo khoác, ngọn đèn đỏ trên thiết bị ghi âm vẫn nhấp nháy bền bỉ.

Cô gom lại tờ bản thảo thỏa thuận, cẩn thận nhét vào túi xách, đoạn đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.

Vượt qua phần đường lộ, kéo cửa bước lên xe ô tô của Quách Vĩ đang đậu sẵn ở ghế phụ.

“Mọi chuyện xong xuôi cả rồi chứ?”

“Xong xuôi hết rồi.”

“Phản ứng của bọn chúng ra sao?”

“Bọn chúng hào hứng vô cùng, hả hê hẹn sáng ngày mai sẽ trực tiếp tới cơ quan chức năng để làm thủ tục đăng ký.”

Quách Vĩ trầm ngâm gật đầu, động tác nhịp nhàng xoay vô lăng nổ máy.

“Thế còn chúng ta thì tính sao đây?”

“Chúng ta cũng sẽ xuất hiệnợ.” anh điềm tĩnh đáp, “Nhưng thời điểm ra mặt sẽ muộn hơn bọn chúng một bước.”

“Đợi cho đến khi bọn chúng ảo tưởng bản thân đã chạm tay đến vạch đích vinh quang… rồi chúng ta mới chính thức tung đòn quyết định.”

Chiếc xe êm ái lăn bánh, hòa nhịp vào dòng chảy phương tiện tấp nập ngoài xa.

Ánh chiều tà buông rèm rực rỡ, nhuộm vàng rực cả một góc không gian thành phố.

Hệt như một lớp áo choàng dịu dàng bao bọc lấy vạn vật cuối ngày.

Trong khi đó, những con người lao mình vào ván bài tham vọng kia… vẫn đang bất chấp đầu rơi máu chảy để giành giật thứ ảo ảnh phù du giả tạo.

Đúng vào chín giờ sáng ngày hôm sau.

Tại sảnh tiếp nhận hồ sơ giải quyết quyền lợi trực thuộc dự án khu đô thị mới Thành Nam.

Hàn Lỗi cùng Lưu Minh Đạt có mặt từ rất sớm, xí phần đứng đầu hàng chờ đợi.

Cả hai kẻ đều diện trang phục vest chỉnh tề vuông vức, đầu tóc chải chuốt keo vuốt gọn gàng, tay khư khư ôm trọn chiếc túi đựng hồ sơ dày cộm.

“Mời Hàn tổng và Lưu tổng di chuyển theo lối này để làm việc.”

Nhân viên hướng dẫn lịch sự dẫn dắt cả hai bước vào bên trong căn phòng họp nhỏ.

Người tiếp đón họ là một người đàn ông trung niên xấp xỉ ngoài ba mươi tuổi, mang họ Lý, đeo chiếc kính gọng vàng trí thức, tác phong làm việc cực kỳ chuyên nghiệp, chuẩn mực.

“Mời hai vị ngổi xuống ghế. Toàn bộ hồ sơ giấy tờ cần thiết đã mang theo đầy đủ chưa ạ?”

“Đã đầy đủ hoàn toàn không thiếu thứ gì.” Hàn Lỗi khẩn trương mở túi giao tang vật qua bàn, “Bao gồm bản phô tô hợp đồng, bản phô tô chứng từ chuyển khoản, văn bản giấy ủy quyền hợp pháp, cùng bản tuyên bố cam kết.”

Chủ nhiệm Lý điềm đạm đón lấy, bắt đầu tỉ mỉ lật mở từng trang hồ sơ để kiểm tra soát xét từng chi tiết nhỏ…

Bên trong phòng họp bao trùm một khoảng không gian tĩnh lặng đến nghẹt thở, chỉ còn âm thanh sột soạt của giấy tờ lật mở liên hồi.

Lòng bàn tay Hàn Lỗi đổ mồ hôi đầm đìa, ướt sũng cả mép giấy.

Lưu Minh Đạt ngồi bên cạnh cũng căng thẳng thấp thỏm, hai bàn tay xoa vào nhau liên tục không ngừng nghỉ.

Trôi qua chừng năm phút đồng hồ đằng đẵng, chủ nhiệm Lý mới chầm chậm ngẩng đầu lên.

“Về cơ bản bộ hồ sơ tương đối đầy đủ, ngặt nỗi vẫn vướng mắc một vấn đề pháp lý then chốt.”

“Vấn đề gì vậy hả chủ nhiệm?” trái tim Hàn Lỗi như muốn nhảy thốc lên cuống họng.

“Toàn bộ phần hợp đồng và chứng từ thanh toán… đều chỉ là bản phô tô sao chụp. Theo đúng quy định khắt khe từ phía hội đồng công ty, đối với các khoản quyền lợi kinh tế có giá trị quy mô lớn, bắt buộc phải xuất trình được bản chính gốc để làm căn cứ đối chiếu.”

“Nhưng ngặt nỗi văn bản bản gốc không may bị thất lạc rồi… sơ suất thế đấy ạ!” Hàn Lỗi vội vã thanh minh, “Bọn tôi có đính kèm theo tờ tuyên bố cam kết pháp lý, xác nhận giá trị pháp lý của bản sao hoàn toàn tương đương với bản gốc.”

Chủ nhiệm Lý thong thả đẩy nhẹ gọng kính lên sống mũi.

“Việc lập văn bản tuyên bố thì tùy ý các anh, nhưng để định đoạt hiệu lực thực thi… đòi hỏi phải có sự thông qua quyết định từ cấp lãnh đạo tối cao.”

“Chưa kể đến việc, trên nội dung hợp đồng gốc ghi nhận rạch ròi ba bên chủ đầu tư tham gia hùn vốn gồm: Hàn Kiến Quốc, Lưu Minh Đạt, cùng Quách Kiến Hoa.”

“Riêng đối với cá nhân họ Quách này… yêu cầu bắt buộc phải có sự hiện diện trực tiếp tại đây, hoặc cung cấp văn bản giấy ủy quyền hợp pháp.”

Sắc mặt Hàn Lỗi thoáng biến dạng tái mét.

“Về phần Quách Kiến Hoa… ông ấy đã qua đời từ lâu rồi.”

“Vậy thì buộc phải có người thừa kế hợp pháp đứng ra đại diện giải quyết.” Chủ nhiệm Lý điềm tĩnh giải thích, “Mang theo đầy đủ giấy chứng tử, văn bản khai nhận di sản thừa kế hợp pháp, hoàn thiện chuẩn xác mọi thủ tục quy trình.”

“Nhưng thời gian đâu mà làm kịp thủ tục rườm rà đó nữa!” Hàn Lỗi hoảng loạn thét lên, “Mốc thời hạn chót là cuối tháng này rồi, chỉ còn đếm ngược từng ngày thôi!”

“Vậy thì khẩn trương thúc đẩy tiến hành cho nhanh chóng.” Chủ nhiệm Lý vẫn duy trì thái độ công sự lạnh lùng, “Hoặc nếu không, các anh hoàn toàn có quyền tiến hành nộp hồ sơ đăng ký trước để chúng tôi thụ lý xem xét — dẫu vậy, việc hồ sơ có được thông qua phê duyệt hay không lại thuộc thẩm quyền quyết định của cấp trên.”

Hàn Lỗi và Lưu Minh Đạt đưa mắt nhìn nhau đầy bất an.

Trong đáy mắt cả hai lúc này tràn ngập sự chột dạ và lo sợ tột cùng.

“Chủ nhiệm Lý, ngài xem xét có thể linh động tạo điều kiện giúp đỡ đôi chút được không?” Lưu Minh Đạt lén lút thò tay vào trong túi áo ngực rút ra chiếc phong bì dày cộm, lén lút đẩy trượt qua bàn, “Bọn tôi thật sự đang gặp tình thế nước sôi lửa bỏng cực kỳ gấp gáp…”

Sắc mặt chủ nhiệm Lý lập tức trầm ngầm buông xuông, ánh mắt trở nên vô cùng nghiêm khắc.

“Lưu tổng, xin ông thu ngay cái thứ này lại giùm cho. Ban quản lý chúng tôi có nguyên tắc kỷ luật thép, tuyệt đối không dung túng hay tiếp nhận bất kỳ hành vi mưu lợi đút lót nào.”

“Vâng vâng… xin lỗi ngài, tôi nhất thời hồ đồ…” Lưu Minh Đạt bẽn lẽn lúng túng rút phong bì về.

Đúng ngay vào khoảnh khắc căng thẳng đó —

Cánh cửa phòng họp đột ngột bị đẩy mạnh ra từ bên ngoài.

Một người đàn ông trẻ tuổi mặc trang phục thường ngày bước vào phòng, trên tay cũng xách theo một chiếc cặp tài liệu da màu đen quen thuộc.

“Thành thật xin lỗi chủ nhiệm Lý vì tôi đến trễ một bước.”

Ngay khi trông rõ gương mặt người vừa bước chân vào, đồng tử trong mắt Hàn Lỗi co rút lại kịch liệt.

“Quách Vĩ? Sao… sao anh lại có mặt ở đây…”

Quách Vĩ hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của hắn ta, sải bước đi thẳng đến trước bàn làm việc của chủ nhiệm Lý, thong thả đặt chiếc túi tài liệu xuống.

“Thưa chủ nhiệm Lý, tôi là con trai hợp pháp của cố nhà đầu tư Quách Kiến Hoa — tên tôi là Quách Vĩ. Tôi đến đây để tiến hành hoàn tất thủ tục đăng ký quyền lợi đầu tư tài chính chính đáng của cố phụ sinh thời.”

“Toàn bộ tang vật bao gồm: văn bản hợp đồng gốc, chứng từ biên lai thanh toán gốc, chứng minh nhân dân của tôi, giấy chứng tử của ba tôi, cùng văn bản công chứng quyền thừa kế hợp pháp do phòng công chứng cấp.”

“Tất cả mọi thủ tục pháp lý… đều được chuẩn bị đầy đủ trọn vẹn không thiếu một ly.”

Chủ nhiệm Lý đón nhận tập hồ sơ, cẩn trọng mở ra kiểm tra đối chiếu từng hạng mục một cách kỹ lưỡng.

Đoạn, ông hài lòng gật đầu.

“Hồ sơ đầy đủ tính pháp lý, hoàn toàn đủ điều kiện để tiến hành các bước tiếp theo.”

“Khoan đã nào!” Hàn Lỗi hốt hoảng vùng đứng phắt dậy, giọng nói lạc đi vì hoảng loạn, “Quách Vĩ! Mày giở trò quỷ quái gì ở đây thế hả? Đó là khoản đầu tư mồ hôi nước mắt của ba tao! Liên quan quái gì đến loại mày cơ chứ?”

Đến lúc này Quách Vĩ mới chầm chậm quay người lại, điềm tĩnh hướng ánh mắt về phía hắn.

“Chính văn bản hợp đồng trắng phớ đã ghi nhận rành rành rẽ ròi — danh sách ba bên chủ đầu tư tham gia góp vốn gồm có: Hàn Kiến Quốc, Lưu Minh Đạt, và Quách Kiến Hoa.”

“Mỗi một bên đóng góp số tiền 50 vạn, tổng cộng quy đổi thành 150 vạn.”

“Ở thời điểm hiện tại, Hàn Kiến Quốc đã qua đời, người đại diện thừa kế hợp pháp chính là con trai ruột của ông ấy — không ai khác chính là mày, Hàn Lỗi.”

“Lưu Minh Đạt vẫn đang hiện diện đầy đủ bằng xương bằng thịt tại đây.”

“Còn về phần Quách Kiến Hoa cũng đã tạ thế, người đứng ra thừa kế toàn bộ quyền lợi duy nhất chính là tôi — Quách Vĩ.”

“Ba con người chúng ta chính là hiện thân đại diện chính thống của ba bên chủ đầu tư thuở ban đầu.”

Anh dừng lại một nhịp, nhướn mày cất tiếng hỏi từng chữ rõ mồn một:

“Mày còn có thắc mắc khiếu nại gì nữa không hả, Hàn Lỗi?”

Sắc mặt Hàn Lỗi lúc này chuyển biến liên tục từ đỏ bừng sang tái mét, rồi lại xanh như tàu lá chuối.

Đôi môi khô khốc mấp máy liên hồi, nhưng bất lực chẳng thể thốt ra nổi dù chỉ là một nửa chữ.

Lưu Minh Đạt đứng chết sững bên cạnh, ngơ ngác đảo tròng mắt nhìn Quách Vĩ rồi lại nhìn sang gã đồng nghiệp trẻ tuổi đang tái mặt.

Cả gian phòng họp chìm đắm vào một bầu không gian tĩnh mịch tựa chốn âm ty.

Chỉ lơ lửng vọng lại âm thanh xe cộ ồn ào từ phía ngoài cửa sổ hắt vào —

Hệt như dòng chảy định mệnh nghiệt ngã, là thứ chân lý trần trụi chẳng ai có thể cưỡng cầu thay đổi.

“Nếu ba bên chủ đầu tư đã tề tựu đầy đủ, chúng ta có thể tiến hành bước vào quy trình thủ tục pháp lý chính thức.” Chủ nhiệm Lý lên tiếng phá vỡ bầu không khí ngột ngạt, “Mời ba vị xuất trình chứng minh nhân dân để nhân viên tiến hành sao chụp lưu hồ sơ.”

Hàn Lỗi hành động hoàn toàn máy móc như một cỗ máy bị lập trình sẵn.

Từng ngón tay run rẩy bần bật không kiểm soát nổi.

Ánh nhìn căm hận vẫn trừng trừng dán chặt vào bóng hình Quách Vĩ — tựa hồ muốn ăn tươi nuốt sống anh ngay tại chỗ.

Trái lại, Quách Vĩ tỏ ra vô cùng thản nhiên phớt lờ mọi sự cay cú đó, điềm tĩnh hoàn tất tuần tự từng khâu thủ tục.

Điền thông tin vào biểu mẫu, đặt bút ký tên, lăn tay xác nhận.

Toàn bộ tiến trình kéo dài ròng rã suốt hơn một tiếng đồng hồ.

Đoạn cuối cùng, chủ nhiệm Lý trân trọng trao ra một bản thỏa thuận pháp lý chính thức.

“Đây là biên bản thỏa thuận xác nhận quyền lợi đầu tư kinh tế. Xin mời ba vị xem xét kỹ lưỡng từng điều khoản, nếu không còn vướng mắc gì thì ký tên xác nhận vào đây.”

Nội dung văn bản thể hiện rõ mồn một:

Khoản tiền gốc 150 vạn ban đầu thuở trước, qua quá trình định giá quy hoạch mới hiện tại có thể quy đổi tương đương thành 3% giá trị cổ phần của dự án thương mại.

Phân bổ rõ ràng theo tỷ lệ góp vốn đồng đều — mỗi bên nắm giữ tương đương 1%.

Hoặc trường hợp không nhận cổ phần, hoàn toàn có quyền lựa chọn phương án thanh toán bằng tiền mặt quy đổi: bao gồm hoàn trả đủ 50 vạn tiền gốc cộng thêm khoản lãi phát sinh tương ứng, tổng trị giá xấp xỉ khoảng 60 vạn đồng.

Đôi tròng mắt Hàn Lỗi bỗng đỏ ngầu lên khi va phải những con số khổng lồ ấy.

1% cổ phần — với quy mô tầm vóc dự án lên đến mười tỷ đồng, tính ra 1% tương đương vỏn vẹn một ngàn vạn đồng!

Chỉ cần dự án đạt được dăm ba phần trăm khả năng triển khai thực tế… cũng dư sức mang lại món lợi nhuận kếch xù cả triệu bạc!

Chưa kể đến giá trị thặng dư tăng trưởng không giới hạn sau khi công trình hoàn thiện xong xuôi!

“Tôi dứt khoát lựa chọn quy đổi thành cổ phần doanh nghiệp!” hắn ta gần như gào thét lên trong cơn phấn khích điên cuồng.

Lưu Minh Đạt bên cạnh cũng liên tục gật đầu lia lịa phụ họa: “Đúng thế đúng thế, tôi cũng chọn nhận cổ phần dự án!”

Chỉ duy nhất một mình Quách Vĩ… vẫn điềm nhiên trầm mặc suốt một khoảng thời gian dài.

Đoạn, anh ngẩng đầu lên, hướng ánh nhìn bình thản về phía chủ nhiệm Lý.

“Tôi có thể được quyền lựa chọn… quy đổi toàn bộ phần giá trị quyền lợi của mình ra tiền mặt hoàn toàn, sau đó trực tiếp chuyển khoản quyên góp toàn bộ cho các quỹ từ thiện xã hội được không?”

Toàn bộ căn phòng một lần nữa chết lặng ngắt ngơ.

“Quyên… quyên góp toàn bộ ư?” chủ nhiệm Lý ngỡ ngàng tưởng bản thân nghe nhầm tai.

“Chính xác là thế.” Quách Vĩ điềm đạm gật đầu xác nhận, “Lấy danh nghĩa vong linh cố phụ của tôi để quyên tặng cho Quỹ Hy Vọng, hoặc các chương trình học bổng hỗ trợ học sinh nghèo hiếu học.”

“Các thủ tục pháp lý cụ thể ra sao, phiền phía công ty hỗ trợ kết nối giúp tôi.”

Hàn Lỗi giận dữ vung tay đập mạnh một cú trời giáng xuống mặt bàn họp.

“Hàn Lỗi! Mày điên nặng mất trí rồi à hả? Đó là số tiền khổng lồ lên tới cả triệu bạc đấy! Thậm chí còn có giá trị lớn hơn thế rất nhiều!”

“Tôi thừa nhận bản thân rất tỉnh táo.” Quách Vĩ thản nhiên đáp lời, “Nhưng ngặt nỗi đó không phải là tài sản do cá nhân tôi làm ra, mà là tâm huyết của ba tôi.”

“Ý nguyện của ông ấy ra sao, tôi sẽ tuân thủ thực hiện y hệt như thế.”

Vừa nói anh vừa thò tay vào trong cặp tài liệu rút ra một phong bì thư cũ kỹ, trao tận tay cho chủ nhiệm Lý.

“Đây là bức di thư tâm tình cuối cùng do chính tay ba tôi để lại trước lúc qua đời, trong nội dung có ghi chú rất rõ ràng về định hướng xử lý khối tài sản này.”

“Chủ nhiệm cứ việc xem qua để nắm rõ.”

Chủ nhiệm Lý đón lấy bức thư, chăm chú đọc lướt qua một lượt, nét mặt dần trở nên vô cùng phức tạp, đăm chiêu.

Đoạn, ông ngước lên chuyển giao bức thư sang phía Hàn Lỗi.

“Hàn tổng, thiết nghĩ anh cũng nên tự mình đọc qua những dòng này đi.”

Hàn Lỗi giật phắt lấy bức thư từ tay đối phương, vội vã đưa mắt đọc dồn dập từng con chữ.

Sắc mặt hắn ta từ đỏ au chuyển sang trắng bệch, rồi từ trắng bệch biến thành xanh lét hệt như người thiếu máu.

Đến đoạn cuối cùng, đôi chân hắn ta hoàn toàn mất hết sức lực, ngã sụp xuống chiếc ghế dựa phía sau, tờ giấy trên tay tuột khỏi lỏng thỏng rơi lả tả xuống mặt sàn nhà.

Dòng chữ viết tay quen thuộc của người bác quá cố hiển hiện rành mạch — hệt như từng mũi kim đâm sắc nhọn đâm thẳng vào đáy mắt hắn.

“Thằng Vĩ con ạ, nếu có một ngày vô tình dự án khu đô thị mới Thành Nam được tái khởi động trở lại, khoản tiền vốn năm mươi vạn ba đầu tư ngày trước được thu hồi…”

“Hãy thay ba mang đi làm thiện nguyện quyên góp hết đi con nhé.”

“Đem trao tặng cho những mảnh đời thật sự cần sự giúp đỡ.”

“Còn về phần thằng Hàn Lỗi… nếu như nó thực sự biết ăn năn hối cải, chịu tu chí làm ăn một cách đàng hoàng tử tế, thì năm mươi vạn tiền vốn của ba nó coi như giao phó cho nó làm vốn gầy dựng lại cuộc đời.”

“Nhưng ngặt nỗi nếu nó vẫn chứng nào tật nấy không chịu thay đổi bản tính… thì cứ đem toàn bộ số tiền đó đi quyên góp nốt.”

“Ở cõi trần gian này, tiền bạc vật chất quả thực vô cùng quan trọng, nhưng trên đời vẫn còn tồn tại nhiều thứ có giá trị thiêng liêng vượt qua cả tiền bạc.”

“Tỷ như lương tâm trong sạch, trách nhiệm gánh vác, và cả… nghĩa tình anh em huynh đệ.”

Hàn Lỗi thẫn thờ nhìn chằm chằm vào từng con chữ sắc sảo ấy…

Nhìn cho đến tận khi, hắn ta bất chợt phát ra những tiếng cười khành khạch kỳ dị.

Thứ âm thanh cười không ra cười, khóc chẳng ra khóc nghe rợn cả sống lưng.

Đoạn, hắn ta đưa hai bàn tay ôm trọn lấy gương mặt, phần bả vai gầy guộc rung lên bần bật dữ dội.

Những tiếng nấc nghẹn ngào bị kìm nén tủi hờn cuối cùng cũng bật rỉ qua từng kẽ ngón tay.

Lưu Minh Đạt đứng ngây dại bên cạnh, ngơ ngác nhìn qua nhìn lại hết người này đến người khác với vẻ mặt đần độn chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chủ nhiệm Lý khẽ thở dài một tiếng não nề, cúi xuống thu gom lại mớ hồ sơ trên bàn.

“Thế này đi nhé, toàn bộ bản thỏa thuận xác nhận này ba vị cứ tạm thời cầm về nhà, tự mình suy ngẫm cho thật thấu đáo rồi hẵng đặt bút ký kết.”

“Thời hạn chót nộp là ngày cuối tháng, tính ra vẫn còn dư dả hai ngày nữa cơ mà.”

“Sau khi đã suy nghĩ thông suốt, các vị hoàn toàn có thể quay lại đây để hoàn tất thủ tục.”

Ông đứng phắt dậy, lịch sự ra hiệu tiễn khách.

Quách Vĩ thu vén cẩn thận tập tài liệu cá nhân của mình, thong thả quay người bước ra hướng cửa.

Đến trước ngưỡng cửa, anh chợt khựng bước, nghiêng đầu ngoái lại nhìn lần cuối.

Hàn Lỗi vẫn ngồi chết trân tại chỗ cũ, hai tay ôm trọn mặt — hệt như một bức tượng điền kinh bằng đất đá đã rạn nứt vụn vỡ hoàn toàn.

Ánh nắng ban mai rực rỡ từ khung cửa kính hắt vào — chiếu rọi thẳng lên thân ảnh tiều tụy của hắn ta.

Nhưng dù có rực rỡ đến đâu, cũng chẳng tài nào sưởi ấm hay lọt thỏm nổi vào bên trong tâm hồn đã chết lặng.

Quách Vĩ liếc nhìn lần cuối cùng, đoạn dứt khoát đẩy cửa bước hẳn ra ngoài.

Dãy hành lang tòa nhà kéo dài dằng dặc và vắng vẻ.

Tiếng bước chân vang vọng đều đặn.

Từng nhịp… rồi lại từng nhịp.

Tựa như một khúc ca từ biệt dĩ vãng.

Vừa đặt chân thoát khỏi tòa cao ốc, ánh nắng chói chang ngoài trời lập tức rọi vào khiến anh phải nheo mắt.

Quách Vĩ giơ bàn tay lên che chắn tầm mắt, phóng tầm nhìn sang phía bên kia đường và bắt gặp Tô Uyển đang đứng chờ sẵn.

Cô tất tả bước vội sang đường, đôi tròng mắt đong đầy vẻ lo âu thấp thỏm.

“Mọi chuyện giải quyết ổn thỏa cả rồi chứ anh?”

“Mọi thứ đã hòm hòm đâu vào đấy.” Quách Vĩ bình thản đáp, “Hắn ta chọn quy đổi cổ phần dự án, còn tôi lựa chọn phương án quyên góp.”

Tô Uyển sững sờ ngạc nhiên.

“Quyên góp sạch trơn sao? Tại sao lại thế hả anh?”

“Đó là tâm nguyện của ba tôi mà.” Quách Vĩ nheo mắt nhìn xa xăm về phía chân trời, “Ông từng dạy — tiền bạc dẫu quan trọng thật đấy, nhưng vẫn tồn tại những giá trị lớn lao hơn thế nhiều.”

“Thế còn phần của bản thân anh thì sao…”

“Tôi hoàn toàn ổn mà.” Quách Vĩ mỉm cười nhẹ nhõm, nụ cười chân thành và ấm áp vô cùng, “Ít nhất… bản thân không phải hổ thẹn với lương tâm.”

Anh cúi xuống thao tác lướt điện thoại, gửi đi một tin nhắn ngắn gọn cho Phương Tĩnh:

“Xong việc rồi em nhé, anh chuẩn bị lái xe về nhà ăn cơm đây.”

Chẳng mấy chốc, màn hình hiển thị đoạn tin nhắn hồi đáp lập tức gửi đến:

“Vâng anh, em đang ở nhà đợi anh về.”

Chỉ vỏn vẹn ba chữ cái ngắn ngủn giản đơn… nhưng đủ sức sưởi ấm toàn bộ tâm can anh lúc này.

Anh cất điện thoại vào túi, hướng sang Tô Uyển cất lời:

“Khoản tiền quỹ ủy thác tháng sau vẫn sẽ được chuyển khoản giải ngân đầy đủ như thường lệ. Riêng phần tiền viện phí chăm sóc mẹ em, tôi sẽ ứng trước giúp, sau này có điều kiện em trả dần cũng không muộn.”

“Còn về phần Hàn Lỗi…”

Anh chần chừ ngắt nhịp, khe khẽ lắc đầu thở dài.

“Mọi chuyện đành phó mặc cho số phận định đoạt đường đi nước bước của hắn ta vậy.”

Nói dứt câu, anh mở cửa bước lên xe ô tô, cài dây an toàn.

Động cơ gầm lên êm ái, hòa mình vào dòng chảy phương tiện tấp nập.

Tô Uyển đứng lặng lẽ bên lề đường, dõi theo bóng chiếc xe khuất hẳn vào dòng người.

Cô ngước dòm bầu trời trong xanh cao vợi phía trên đầu.

Trong vắt, sạch sẽ — hệt như vừa được gột rửa qua một trận mưa giông bão táp.

Cô hít một hơi căng tràn lồng ngực bầu không khí trong lành, rút điện thoại bấm gọi cho người mẹ ruột.

“Mẹ ạ, lát nữa con sẽ ghé qua nhà đón mẹ đi làm thủ tục nhập viện điều trị.”

“Chuyện tiền nong viện phí mẹ cứ yên tâm tuyệt đối, con đã lo liệu thỏa đáng hết rồi.”

Dứt khoát cất điện thoại, cô bước những bước chân vững chãi về phía trước.

Hướng về bến bờ cuộc đời mới đang chờ đợi phía trước — dẫu chưa biết chông gai trắc trở ra sao, nhưng chí ít mọi thứ đều thực tế và bình yên.

Quay lại bối cảnh bên trong tòa cao ốc lúc này.

Hàn Lỗi rốt cuộc cũng chầm chậm nhấc bổng gương mặt đẫm lệ lên.

Gương mặt tơi tả lem luốc nước mắt, đôi mắt sưng húp đỏ ngầu.

Hắn ta run rẩy nhặt tờ di thư đang rơi lả tả dưới mặt sàn lên, cẩn thận gấp gọn gàng rồi cất nâng niu vào trong túi áo ngực.

Đoạn lững thững đứng dậy, lê bước tha thẩn tiến đến bên khung cửa kính sát đất.

Đăm đăm nhìn dòng người xe xuôi ngược tấp nập dưới phố thị, ngắm nhìn những tòa cao ốc mọc lên san sát san sát nhau.

Quan sát đô thị phồn hoa đô hội nhưng lạnh lẽo đến nao lòng này.

Im lặng suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng.

Đoạn, hắn ta móc điện thoại ra, chủ động tìm dãy số của Tô Uyển rồi bấm gọi.

Tiếng chuông tút dài kiên nhẫn vang lên… nhưng hoàn toàn chẳng có ai nhấc máy.

Hắn ta thẫn thờ cất điện thoại, đoạn soạn một tin nhắn ngắn gửi đi:

“Anh thực sự xin lỗi em.”

Chỉ vỏn vẹn bốn chữ cái cụt lủn.

Nhưng tựa hồ đã vắt kiệt toàn bộ sức lực cuối cùng của bản thân.

Hắn ta bấm nút tắt nguồn điện thoại, lững thững quay lưng bước ra khỏi phòng họp.

Từng bước chân lê lết chậm chạp và vô cùng nặng nề.

Hệt như một kẻ lữ hành đi trọn con đường dài đằng đẵng… cuối cùng cũng chạm tới điểm mút cuối của hành trình.

Hoặc biết đâu được — đây chính là thời khắc khởi đầu cho một chương mới.

Bên ngoài trời cao, ánh nắng vẫn vàng rực rỡ.

Gió thổi mơn man dịu nhẹ.

Tựa như bầu không khí của rất nhiều năm về trước — thuở mùa hè rợp bóng cây xanh ấy.

Thời điểm Hàn Lỗi và Quách Vĩ vẫn còn là những thiếu niên vô lo vô nghĩ, nằm ngả ngớn trên thảm cỏ sân trường, ngước mắt ngắm mây bay trời xanh và say sưa bàn luận về tương lai rộng mở.

Hàn Lỗi từng lớn lối tuyên bố — sau này nhất định sẽ lập ra một tập đoàn khổng lồ, kiếm thật nhiều tiền của.

Còn Quách Vĩ chỉ mỉm cười điềm đạm bảo rằng — đời người chỉ cần gia đình bình an, khỏe mạnh là đủ.

Khoảnh khắc tuổi trẻ ấy, họ từng đinh ninh rằng… tình nghĩa anh em thân thiết sẽ theo chân nhau suốt dọc dài năm tháng.

Nhưng cho đến tận bây giờ hắn ta mới vỡ vạc ra được một điều…

Có những ngã rẽ cuộc đời, hễ bước hụt một bước là xem như sai lầm mãi mãi.

Có những con người, lỡ buông tay nhau ra là vĩnh viễn mất hút chẳng thể tìm lại.

Nhưng dẫu thế nào đi nữa — bầu trời ngoài kia vẫn rực rỡ ánh quang minh.

Guồng quay cuộc sống vẫn tiếp diễn không ngừng nghỉ.

Kẻ may mắn được sống sót… vẫn phải kiên cường cất bước tiến về phía trước.

Dẫu cho mỗi một bước đi qua lại ngoái đầu tiếc nuối.

Thì suy cho cùng… đó vẫn là hành trình hướng về tương lai phía trước.